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de l'eau ait cessé et l'introduction d'eaux troubles, s'il n'y a pas excès, 

 n'altérera pas sa limpidité. 



Le néocomien ne règne pas cependant sur tout l'espace triangulaire 

 que Je viens de définir : la chaîne de Lure, le mont Ventoux, les monts 

 et les plateaux de Vaucluse, l'ossature du Luberon lui appartiennent, 

 sans doute; la gorge de la Nesque elle-même, quelque profonde qu'elle 

 soit, a été creusée dans sa masse et contrairement à l'opinion de 

 M. Bouvier, qui en faisait la limite nord du bassin alimentaire de la 

 fontaine, son lit presque toujours desséché nous paraît attester que les 

 eaux de ses versants vont se rendre dans la réserve commune. Mais 

 dans la vallée du Coulon, située entre les monts Vaucluse et le Luberon, 

 le néocomien est recouvert de dépôts subséquents : grès vert, déjections 

 sidérolitiques, terrains tertiaires, qui y régnent presque partout et se 

 relèvent à de grandes liauteurs sur les deux versants. Le néocomien 

 n'y apparaît que sur un point, au-dessous d'Apt, dans le fond même de 

 la vallée, aux abords d'un ouvrage romain appelé le pont Julien; il 

 y affecte la forme d'une bande étroite et allongée placée au milieu des 

 terrains sidérolitiques et de grès vert, qui, peu consistants et faciles à 

 enlever par les érosions, ont disparu pour le mettre à découvert. Sa 

 seule présence sur ce point, à une altitude de 100 mètres, notablement 

 supérieure encore à celle de la fontaine, dont le seuil est à 105™, 55 

 et dont les sources les plus basses émergent à la cote 82, me paraît 

 suffire cependant pour démontrer qu'il existe dans toute l'étendue de 

 la vallée et qu'il se continue sans interruption, en dessous des terrains 

 dont je viens de parlei-, du Ventoux et des monts de Vaucluse à la 

 crête du Luberon ; le relèvement de ses couches, en approchant de 

 cette crête, et l'inclinaison de leur stratification inverse de celle du 

 Ventoux me donnent donc lieu de penser que ces deux chaînes ferment 

 les limites sud et nord du bassin alimentaire et que la vallée du Coulon, 

 au moins dans sa partie supérieure, où la présence du grès vert ne 

 met pas obstacle à l'infiltration des eaux, y est comprise, de même que 

 celle de la Nesque. 



Cette opinion est conforme à la description de la fontaine de Vaucluse 

 donnée par Elisée Reclus dans sa Géographie universelle. 



« Quand les pluies, dit-il, ont été fortes sur les plateaux voisins, tout 

 percés d'avens ou abîmes qui laissent pénétrer les eaux dans les fissu- 

 res sous-rocheuses; quand la Nesque ou le Calavon (le Coulon) qui cou- 

 lent, l'une au nord, l'autre au sud du massif de calcaires caverneux et 

 désagrégés de Vaucluse, ont gonflé la source par leurs infiltrations sou- 

 terraines, elle déborde par-dessus le talus de débris et descend du 

 seuil de l'ouverture en cascade. » 



C'est d'après cet ensemble de considérations que me paraît devoir 



