370 NAVIGATION. GÉNIE CIVIL ET MILITAIRE 



Il se manifeste forcément aussi des irrégularités de direction de la brise 

 dans le plan vertical. 



Elles sont atténuées par l'influence immédiate de la surface des eaux qui 

 tend à les rectifier lioriz(jntalement. Cependant on a vu assez fréquemment des 

 mâts ou des arbres tordus ou arrachés par un puissant effort du vent ayant 

 une composante verticale, et on conçoit aisément que la rencontre de nuages, 

 de terres ou de fortes lames modifient de haut en bas ou de bas en haut la 

 course horizontale d'im fluide. 



C'est par les effets du vent sur la surface des eaux que l'on peut le mieux 

 constater les variations des directions horizontales et verticales de chacun des 

 filets ou courants d'air qui composent le courant général. 



On peut conclure de toutes les observations que nous avons faites que l'air 

 est continuellement agité par des courants très divergents qui sont ramenés 

 à certaines directions générales par des influences dont la plupart sont bien 

 connues; par des changements brusques de la température, par le mouve- 

 ment de la terre, par les attractions des différents corps, par la rencontre 

 d'obstacles divers résistants ou mobiles dans les tourbillons aériens. 



A la surface de la mer, ces courants sont constamment ramenés à l'horizon- 

 talité par la proximité du plan horizontal des eaux. 



A la surface des terres, les vents prennent des directions parallèles aux 

 principales lignes du sol et subissent, de ce fait, d'énormes variations en force 

 et en direction. 



J'ai vu dans le golfe de Bahia-Nueva, en Patagonie, le vent suivre avec 

 une violence redoublée la déclivité d'une côte régidièrement inclinée vers le 

 Nord, frapper sous un angle de 45'' environ la surface de l'eau, à une dis- 

 tance de 100 mètres de la terre, et enlever sur une ligne parallèle à la côte 

 une crête de lames assez épaisse qui se divisait en poussière fine à la hau- 

 teur de notre grand'hune. 



J'ai revu quelquefois le même phénomène dans des circonstances analo- 

 gues, mais jamais sur une aussi grande étendue. Une lame d'eau très mince 

 s'élevait en écumant en face du rivage sur une très grande longueur et elle 

 s'éparpillait par le sommet lorsqu'elle était parvenue à une hauteur de 12 

 mètres environ. 



Les influences de la température du sol sur les courants aériens ont été 

 observées de tout temps. 



Nos pêcheurs et nos pilotes attribuent les coups de vents que nous avons à 

 la fin de la canicule, à la coupe des blés qui dépouille brusquement une 

 partie de la terre de son abri et la livre à des changements rapides de tem- 

 pérature. 



La grande irrégularité des vents, surtout dans la région que nous habitons, 

 a été admise à toutes les époques. 



Des coups de vent dévastent des campagnes oîi, de mémoire d'homme, des 

 tempêtes soufflant avec la même violence et dans la même direction n'avaient 

 pas été constatées. En 1860, à Aden, après plusieurs années de séchei-esse, 

 un violent orage couvre la ville et les campagnes d'une pluie diluvienne qui 

 détruit les toits des maisons et les parcs à cliarbon établis sur le port. 



