490 MÉTÉOROLOGIE ET PHYSIQUE DU GLOBE 



dans chaque rayon de soleil frappant notre atmosphère à son premier 

 contact avec elle, ou la traversant jusqu'au niveau de la mer sous les 

 incidences les plus diverses. 



Pouillet entra le premier dans cette voie de recherches qu'il ouvrit 

 avec éclat, et si les résultats obtenus par ses habiles successeurs ne 

 sont pas en concordance absolue avec ceux qu'il avait obtenus lui-même, 

 il faut bien reconnaître qu'ils ont confirmé la loi qu'il avait admise 

 pour établir le mode d'absorption de la force dont il mesurait si heureu- 

 sement l'intensité. On sait que cette loi n'est autre, elle-même, que celle 

 posée au siècle dernier par Bouguer comme présidant à la distribution 

 de la lumière des astres, et à son absorption, lorsqu'elle traverse l'enve- 

 loppe gazeuse que la terre emporte avec elle dans son mouvement de 

 translation autour de l'astre qui la maintient asservie à sa puissante et 

 indomptable attraction. 



J'ai pensé qu'en présence de ces faits bien acquis maintenant à la 

 science, il pourrait être utile de déterminer par le calcul la quantité 

 théorique de calorique que le sol terrestre, envisagé au niveau de la 

 mer, reçoit dans les jours d'équinoxe et de solstice sur les différents 

 parallèles qui se mesurent d'un pôle à l'autre. 



Je n'ai pas à m'appesantir ici sur l'intérêt que cette détermination peut 

 offrir pour la météorologie ou pour l'histoire physique dii globe, et je 

 ne veux me livrer aujourd'hui à aucune considération théorique sur les 

 déductions que l'on peut en tirer. Je vais donc me borner à exposer les 

 résultats auxquels je suis arrivé ; mais avant de les résumer dans un 

 tableau, je dois faire connaître les éléments qui ont servi de base à mes 

 calculs . 



Ils sont en partie consignés dans une note sur l'absorption atmosphé- 

 rique des forces contenues dans la lumière du soleil et sur le calcul de cette 

 absorption que j'ai eu l'honneur de présenter au congrès du Havre, en 

 1877, et qui est insérée dans le compte rendu de ce congrès (p. 418 et 

 suiv.). 



En considérant la hauteur moyenne du soleil au-dessus de l'horizon 

 pendant chaque demi-heure de temps écoulé depuis le lever de l'astre 

 ^ jusqu'à son coucher, et en multipliant par le nombre de minutes écou- 

 lées pendant ce temps, la somme des calories, capables d'influencer le 

 thermomètre, qui arrivent au sol lorsque l'astre atteint son altitude 

 moyenne, — l'on arrive à la solution du problème posé. 



Pour le faire sûrement, j'aurais pu m'appuyer sur les travaux de 

 M. Crova,ou sur ceux de M. Violle. J'ai préféré m'appuyer sur ceux plus 

 classiques, — je ne dis pas plus exacts, — de Pouillet. Au reste, cela 

 n'avait pas une grande importance, car le but que j'avais en vue en me 

 livrant à cette recherche était d'établir les bases d'une comparaison 



