d"" pamard. — l'observatoire du mont-ventolx 503 



On connaît aujourd'hui, grâce aux. progrès récents de la météorologie 

 moderne, les règles générales des mouvements de l'atmosphère. On sait 

 qu'ils sont dus à l'influence de vastes cyclones qui, soumis à des mou- 

 vements de translation variables mais réguliers, décrivent d'immenses 

 courbes dans l'espace et viennent affecter diversement la situation 

 atmosphérique de chaque région de l'Europe, suivant la direction qu'af- 

 fectent ces courbes. Ce qu'il importe donc surtout d'observer, soit pour 

 prévoir les phénomènes dans chaque contrée, soit pour arriver à déter- 

 miner les lois des mouvements atmosphériques, c'est l'approche de ces 

 cyclones, la rapidité et la direction de leur marche. A ce point de vue, 

 peu de sommets nous paraissent pouvoir être comparés au Mont-Ven- 



toux. 



Tantôt ces cyclones prennent naissance dans l'Afrique centrale et 

 pénètrent en France par le littoral méditerranéen ; c'est alors que les 

 plus grandes perturbations se produisent dans nos contrées. Le Ventoux 

 semble placé là tout exprès, en vue de la mer, entre les Alpes et les 

 Pyrénées, pour en recevoir les premiers effets. 



Tantôt les cyclones prennent naissance près de l'Equateur, au delà de 

 l'Amérique, et ils abordent l'Europe par l'Océan. Dans ce cas encore, le 

 Ventoux offre les ressources les plus précieuses pour l'observation du 

 phénomène : dès qu'ils ont franchi l'alignement des Pyrénées, et jus- 

 ({u'à ce qu'ils aient disparu au delà de la Baltique, leur influence vient 

 se transmettre directement à son sommet, sans être troublée par aucune 

 influence intermédiaire ou voisine. Peu importent les courants infé- 

 rieurs : ils varient avec les influences locales, mais ne sont que des 

 effets des courants généraux, qu'il faut avant tout observer. Les services 

 que l'observatoire du Ventoux est destiné à rendre sous ce rapport ont 

 été clairement démontrés par les observations faites lors de notre ascen- 

 sion des 13 et 14 août 1878 (Voir notre brochure page 30. — Article 

 Vents). 



Il m'a paru intéressant de mesurer sur une carte (j'ai choisi l'excel- 

 lente carte du S.-E. de la France de l'atlas de Stieler) les distances qui 

 séparent le sonmiet du Mont-Ventoux (1,912 mètres suivant le comman- 

 dant Delcros; 1,927 mètres suivant M. Bouvier) des cimes les plus rap- 

 prochées. 



Immédiatement à l'est et sous la même latitude se trouve la montagne 

 de Lure, dont il peut être considéré comme le prolongement, malgré 

 la profonde coupure qui les sépare, et ([ui a une hauteur de 1,827 

 mètres. 



Plus loin, et toujours à l'est, on trouve en allant du sud au nord : 



Le Mont Saint-Honorat (2,o20 mètres d'altitude), à une distance de 

 120 kilomètres. 



