S24 MÉTÉOROLOGIE ET PHYSIQUE DU GLOBE 



brement de 1876. Elle se compose de dix-sept rectangles superposés, La 

 surface de chaque rectangle est proportionnelle à la population de la zone 

 dont il a le rang. On voit que la population est rare dans les sept zones 

 supérieures, médiocre dans les six qui suivent, et qu'elle abonde dans les 

 quatre zones inférieures, situées au-dessous de GOO mètres. 



Cette figure représente, par le même procédé, la population de l'an 1800. 



Fig. 53. 

 Variation de la iiopiilation suivant l'altitude. 

 Département de la Savoie partagé eu di.\.-sept 

 zoues. 1800 et 1876. 



K^^v . ^^\.^^ . .AS c^^ .- , .. . ..... ,. .^i,■.^.,\^^■■.^^^^. wn- \\\\\\x-n\\\\,\ \ .\\\\\\\n'w\\\\\\-.\\. ..- ,v.\s\.\S 200 mètres 



Les rectangles donnés par le dénon)brement de 1800 ont à droite de la figure 

 n même limite que ceux de 1876; à gauche, ils sont limités par les lignes à 

 petits traits. Par la superposition de ces rectangles, on voit facilement dans 

 quelles zones la population a augmenté depuis le commencement du siècle, 

 dans quelles zones elle a diminué, et dans quelles proportions la variation 

 s'est etfecluée. A part deux exceptions que je vais expliquer, la population a 

 augmenté dans les sept zones les plus basses, et diminué dans les dix zones 

 les plus élevées. Elle a augmenté considérablement dans les deux zones les 

 plus basses, notablement encore dans les deux qui suivent, puis, l'augmen- 

 tation s'atténuant toujours, s'arrête à Faltitude de 900 mètres, au-dessus de 

 laquelle le nombre des habitants est en voie de décroître. 



L'exception la plus saillante est celle de la zone comprise entre 1,000 et 

 1,100 mètres, où la population, au ligu de diminuer, semble avoir beaucoup 

 augmenté. C'est la zone des communes voisines de la percée des Alpes. Son 

 accroissement est récent et accidentel. 



La seconde exception est relative à la zone comprise entre 1,700 et 1,800 

 mètres. Celle-ci n'a qu'une seule commune, Bessans, située presque au plus 

 haut de la vallée de l'Arc; et c'est la seule zone qui n'ait qu'une commune. 

 Or, peu avant le dénombrement de 1,800, la vallée de l'Arc avait été désolée 

 par la guerre, et les communes voisines du Mont-Cenis avaient été particu- 

 lièrement éprouvées. Un général français, soupçonnant les habitants de ren- 

 seigner l'ennemi sur les mouvements des troujes, avait enlevé les populations 

 de plusieurs villages et les avait fait conduire au fort de Barraux. En 1800, la 

 commune de Bcssans avait une population anormale et trop faible. Aussi, du 

 chiffre de 890, en 1800, elle remonte subitement à l,34i en 181 i. Ce nombre 

 décroît, retrouve un maximum en 1848, et aboutit à 1 ,002 en 1876. La seconde 

 exception e^t expliquée. 



