D'" J. CARRET. — DÉTÉRIORATION DU CLIMAT DE LA SAVOIE 53iJ 



nombre d'années, sa population regagner le chitlro normal. Il n'y a 

 jamais eu défaut de fécondité. 



Alors qu'il s'agit d'un pays depuis longtemps habile, l'accroissement 

 de la population est subordonné à la quantité des subsistances. Celle-ci 

 demeurant fixe, la population peut être plus ou moins nombreuse : — 

 plus nombreuse avec un type de bien-être inférieur, — moins nom- 

 breuse avec un type de bien-être élevé. Le type de bien-être consiste 

 essentiellement dans la quantité des subsistances dévolue en moyenne à 

 chaque individu; — c'est le taux de la consommation individuelle. 



La quantité des subsistances et le chiffre de la population demeu- 

 rant fixes, — le type de bien-être peut s'élever pour le plus grand 

 nombre, si on arrive à supprimer des inégalités sociales, si on fait une 

 meilleure répartition de la richesse produite. De môme, par la dimi- 

 nution du nombre des privilégiés, la population peut augmenter, sup- 

 posant fixes la quantité des subsistances et le type de bien-être. 



Que, dans un pays tel que la Savoie, on apporte des améliorations aa 

 travail agricole; — les inventions, les perfectionnements font qu'une 

 même somme de travail donne une quantité de produits plus grande, 

 ou, ce qui revient au même, de valeur supérieure ; — alors, la popu- 

 lation pourra augmenter, ou le type de bien-être s'élever. Tous deux 

 même pourront progresser simultanément. Mais ils se limitent l'un 

 l'autre. L'aisance augmentera d'autant plus que la population s'accroîtra 

 moins, et réciproquement. Et l'on peut toujours concevoir un accrois- 

 sement de la population assez considérable pour que le type de bien- 

 être soit constamment maintenu au minimum, malgré les progrès de la 

 science et de l'industrie, et malgré l'abolition des inégalités sociales. 



En Savoie, pays de travailleurs, les inégalités sociales sont moins 

 marquées peut-être que dans la moyenne des départements français. Le 

 nombre des privilégiés et des rentiers ne parait pas avoir augmenté ni 

 diminué depuis longtemps ; il est petit ; et, en tout cas, celte cause ne 

 pèse pas avec une inégalité marquée sur les ressources des diverses 

 altitudes du pajs; —elle est de celles (jui n'influencent pas la ligne de 

 mi-population. Nous pouvons la négliger. 



Si la population diminue depuis plusieurs siècles dans les hautes 

 localités de la Savoie, serait-ce donc que le type de bien-être s'y élèverait 

 plus que dans les zones basses ? — L'inverse est la vérité. 



Durant les siècles passés, et jusqu'au commencement de ce siècle, la 

 partie du pays la plus riche, la plus instruite, la plus exempte d'infii'- 

 mités, était celle du haut des vallées ; elle contrastait vivement avec 

 la partie basse, et ce contraste paraît avoir frappé tous les écrivains qui 

 ont vu la Savoie. Aujourd'hui, les hauts cantons sont dépassés par bon 

 nombre de cantons d'altitude inférieure ; à ceux-ci appartiennent gêné- 



