586 GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE 



Les poissons, d'autre part, les plus répandus à cette époque, se rap- 

 prochent singulièrement des reptiles. 



Le total de ces types nouveaux dépassant la centaine, je ne puis que 

 vous en tracer une esquisse bien rapide. 



Les considérations zoologiques relatives aux. mammifères de cette 

 époque sont des plus étranges, et l'étude minutieuse de leurs débris 

 conduit à l'impossibilité de rattacher ces types éteints aux types 

 actuels. 



Ce qui prédomine avant tout dans ces formes zoologiques, c'est le carac- 

 tère mixte, et le degré de complexité paraît d'autant plus considérable 

 que l'animal est plus ancien. 



Ainsi les carnassiers actuellement si nets, si distincts, sont à cette 

 époque des types complexes tenant des carnassiers, des pachydermes, 

 avec quelques caractères lémuriens et marsupiaux. Leurs longues mâ- 

 choires, la forme si anormale de leurs dents, les faibles dimensions de 

 leur boîte crânienne, et par suite de leur cerveau, en font une classe 

 •différente de tout ce que nous connaissons actuellement, et l'expression 

 de Créodontes, déjà employée en Amérique, me paraît pouvoir être ap- 

 pliquée à cet ensemble. 



Malgré l'étrangeté de formes de ce groupe zoologique, on y trouve 

 déjà les divisions physiologiques actuelles. Nous avons des Créodontes 

 omnivores comme les Ursidés, des Créodontes essentiellement carnas- 

 siers comme les Félidés, les Hyènes ; enfin des types intermédiaires 

 comme les Canidés, les Viverridés actuels. 



Dans le premier groupe nous plaçons le genre Arctocyon déjà signalé 

 par de Blainville et dont nous avons pu compléter l'étude. — Voyez la 

 singulière conformation du système dentaire, qui rappelle à la fois les 

 Ursidés et les Porcins, notamment l'Entelodon. 



La forme du crâne, l'inclinaison de l'angle de la mâchoire, les perfo- 

 rations de l'extrémité inférieure de l'humérus rapprochent ce type car- 

 nassier du groupe des marsupiaux ; ses vertèbres caudales ne sont pas 

 sans analogie avec celles des lémuriens. 



Nos deux espèces rémoises {A. Gervaisii, A. Dueilii), paraissent diffé- 

 rer de l'Arctocyon primœvus (De Blainv) . 



Dans le groupe le plus carnassier, nous rangerons le nouveau genre 

 rémois Hyœnodictis, que nous avons ainsi appelé parce que ses molaires 

 semblent tenir à la fois de celles de l'Hyœnodon et du Palœonictis. 



Les prémolaires, par leur double pointe recourbée, rappellent les 

 mêmes dents des genres Oxyœna, Pterodon, Palœonictis. Les arrière- 

 molaires sont armées d'un fort talon recourbé qui rappelle le talon de 

 la carnassière des genres Felis, Machairodus, Pseudœlurus, Hyœna, 

 Hyœnictis, Hyœnodon, mais la colline antérieure, à deux pointes étroi- 



