V. LEMOINE. — FOSSILES DU TERTIAIRE INFÉRIEUR S87 



tement accolées, forme un caractère tout spécial — l'astragale réunit les 

 caractères du même os chez les carnassiers et les lémuriens. — Paral- 

 lèlement aux canidés et aux viverridés actuels, nous placerons comme 

 type rémois le Proviverra Palœonictides, que nous appelons ainsi à 

 cause de l'analogie de forme de sa dernière molaire avec celle du 

 Palœonictis . 



Le fémur, le calcaneum, l'astragale semblent réunir les caractères du 

 même os chez les carnassiers et les pachydermes. 



Vient maintenant une longue série de petits mammifères qui paraissent 

 tout à fait caractéristiques de l'époque. 



Fait bien remarquable, les os des membres recueillis jusqu'ici semblent 

 indiquer la conformation des animaux grimpeurs ; et peut-être la nature 

 éminemment marécageuse du sol de cette époque, la multiplicité des 

 cours d'eau et des terrains inondés, auraient-elle rendu fort dangereuse, 

 sinon impossible, une station constamment terrestre pour ces petits 

 animaux, qui trouvaient un refuge sur les arbres voisins. 



Un éminent paléontologiste a déjà fait remarquer comment les grosses 

 espèces de pachydermes pouvaient, grâce à leurs larges pattes destinées 

 à soutenir leur corps pesant, ne pas enfoncer dans la vase des maré- 

 cages et traverser à la nage les cours d'eau. 



Quoi qu'il en soit, ces habitudes grimpeuses des petites espèces ten- 

 dent à leur donner l'aspect des lémuriens actuels, notamment de ceux 

 de Madagascar. — Quelques détails dentaires les en rapprochent égale- 

 ment, mais d'autres les en éloignent, notamment le redressement de la 

 canine inférieure et le cachet éminemment Hyracotherium imprimé à 

 leurs molaires supérieures, cachet qui semble, du reste, caractéristique 

 de la faune mammalogique de cette époque. Le caractère commun aux 

 molaires de ces divers animaux, c'est la présence d'une cupule qui 

 remplace la colline postérieure normale des pachydermes. — Quant aux 

 denticules dentaires proprement dits, rien n'est plus variable que leur 

 disposition, ils semblent indiquer, les uns un régime nettement carnas- 

 sier, d'autres un régime nettement frugivore, d'autres un régime mixte. 



Le plus grand nombre de ces petits animaux semble avoir été insec- 

 tivore. De là certaines analogies avec les insectivores et quelques 

 pachydermes actuels. Nous retrouvons également chez quelques-uns 

 d'entre eux des caractères marsupiaux. L'expression de Mésodontes, 

 déjà employée en Amérique, semble bonne pour caractériser ce groupe. 



Le nombre des types qu'on peut y rattacher est déjà assez considé- 

 rable. 



Pour la faune rémoise, nous signalerons le genre Pi-otoadapis (Nob.) 

 caractérisé par ses deux paires de petites incisives, ses canines sail- 

 lantes, ses arrière-molaires formées d'un promontoire antérieur tricus- 



