GEOLOGIE ET MINERALOGIE 



froids. Il devait vivre dans le voisinage des glaciers, et sa présence en 

 Limagne, à l'époque quaternaire, démontre qu'il existait alors un climat 

 très rigoureux. 



Les mouflons sont robustes et agiles. Ils aiment à grimper sur les 

 roches escarpées et sont beaucoup plus intelligents que notre mouton 

 commun que la domestication a presque réduit à l'abrutissement. Aussi 

 les sutures crâniennes du mouflon d'Amérique sont-elles très sinueuses 

 et très compliquées, tandis que celles du mouton domestique sont sim- 

 ples et droites. 



L'émail dentaire, chez notre fossile, est à replis plus compliqués que 

 chez les mouflons modernes. Chez ces derniers, la dernière molaire 

 présente à la face postérieure une colonnette aplatie , très ajipré- 

 ciable comme dans le genre Capra, — et la première vraie molaire 

 est la plus volumineuse des dents. Chez le mouflon d'Auvergne, la pre- 

 mière vraie molaire est petite, comparée aux deux, autres, et la colonnette 

 postérieure de la dernière molaire est à peine marquée. 



Les cornes de ce mouflon devaient être très grandes, ovales, arrondies 

 à la base, triangulaires au sommet et annelées sur toute leur longueur . 



Le mouflon que nous venons de décrire n'est pas Vovis priinœva si- 

 gnalé par P. Gcrvais (1), Pomel (2) et Pictet (3), parce que, au dire de 

 ces paléontologistes, Yovis primœva connu seulement par une corne trou- 

 vée dans la caverne de Saint-Julien-d'Écosse, près Alais, et par quel- 

 ques fragments découverts dans la caverne de Châtelperron et dans la 

 brèche de Coudes, appartient au sous-genre des moutons et non à celui 

 des mouflons. M. Courliller a aussi trouvé le mouflon fossile dans le 

 département de Maine-et-Loire (4), mais nous ne connaissons point de 

 cette espèce une description suffisante, pour savoir si ce mouflon est 

 comparable au mouflon de la Limagne. Nous nous croyons donc fondés 

 à faire de ce dernier une espèce distincte, tant à cause des caractères 

 anatomiques de son crâne que de sa place dans la série des temps 

 géologiques. Nous proposons de l'appeler le Mouflon antique {Ocis an- 

 tiqua) . 



Il existe un parallélisme frappant entre la faune actuelle et la faune 

 quaternaire. Les genres sont les mêmes, mais les es[)èces sont différentes. 

 Cha<iue espèce quaternaire a son représentant moderne, mais ce repré- 

 sentant, de taille relativement petite, semble dégénéré. Ainsi, le mam- 

 mouth, le bœuf primitif, le cerf d'Irlande, l'ours des cavernes, le lion 



(I) p. GEitvAis. — Zool. et Pal. franc., p. i?,S. 



— Recherchas surl'anc. de l'Hom. Paris, 1807. — Note de la p ge lOO. 



12) Pomel. — Catal. des vertéb. foss. Paris, 185'«. p. US. 



(3) PiCTKT. — Traite de Paléontologie. Paris, 1853, t. 1", p. 362. 



(4) P. Gerviis. — Ane. de l'Hom. lue. cit. 



