CH. GRAD. — CHARBO.NS FEUILLETÉS GLACIAIRES DE LA SUISSE 043 



et en tous cas peu intérieure à celle de notre climat actuel. Gomme à 

 Utznach ces charbons reposent immédiatemenl eu couches horizonta- 

 les sur les grès de molasse redressés perpendiculairement, le redresse- 

 ment de la molasse a eu lieu avant le dépôt du charbon, et le relief 

 de la contrée a subi des changements considérables. On peut suivre le 

 redre.«;sement de la molasse tout le long de la chaîne des Alpes, tandis 

 que dans la plaine suisse elle conserve sa position horizontale. La 

 faune et la flore de la molasse si bien décrites par M. Oswald Heer, 

 à propos des riches collections d'Oeningen recueillies au musée de 

 Zurich (I) démontrent l'existence d'un climat beaucoup plus chaud, 

 avec des arbres complètement étrangers à la végétation actuelle du 

 pays. Entre le dépôt de la molasse et la formation des charbons feuil- 

 letés, nous voyons un hiatus, une période de durée plus ou moins lon- 

 gue, représentée suivant toute probabilité par la formation du crag de 

 Norwich en Angleterre, par les lignites de Gandino et de la FoUa 

 d'Indune, en Italie, au-dessus des charbons feuilletés reposent immédia- 

 tement des amas de cailloux i-oulés et de sable avec des blocs errati- 

 ques des Alpes à découvert. Non seulement ces blocs composés de 

 sernifit des Alpes glaronnaises, de granité et de calcaire alpin, se trou- 

 vent au-dessus des charbons d'Utznach et do Durnten ; mais nous les 

 rencontrons sur toute la crête de la chahie de l'Albis jusqu'à l'Uetli 

 d'un côté, et au sommet de Zurichberg sur l'autre rive du lac de 

 Zurich . Nulle part dans cette région où règne la molasse, les roches dont 

 viennent eus blocs évidemment amenés par les glaciers n'existent pas 

 en place; mais ils forment souvent des traînées faciles à suivre, depuis 

 le pays plat ])ar-dessus les montagnes jusqu'à leur lieu de provenance. 

 Quelques-uns d'entre eux atteignent d'énormes dimensions, notamment 

 le Pdugstein déposé à 140 mètres au-dessus du Zurich, entre Wetzwyl 

 et Erlenbach, et qui mesure 2,400 mètres cubes avec une hauteur de 

 20 mètres. L'invasion des glaciers qui ont amené les blocs erratiques 

 sur les gisements carbonifères du bassin de la Limmat, exigea un cli- 

 mat beaucoup plus humide et un certain abaissement de la tempéra- 

 ture au-dessous de la moyenne de l'époque de formation des charbons 

 feuilletés. 



En résumé, les charbons feuilletés de la Suisse proviennent non de 

 bois flotté et entassé, mais d'amas de mousses et de végétaux palustres 

 formés comme ceux de nos tourbières actuelles, puis comprimés sous 

 l'effet des glaciers qui ont envahi cette formation en la couvrant de 

 débris errati(iues. L'invasion des glaciers alpins pur-dessus les dépôts de 

 Durnten, d'Utznach et do .^lôrschwyl est un fait hors de doute. Peut- 



(1) HtER. Die Flora und dus Klina des Tertiard Landes, p. 5&. 



