P, DE LOKIOL. SUR LES ÉCHINIDES 6S1 



dées, ne dépassait pas douze. J'ajoutais que le travail si considérable de 

 l'expédition anglaise du Challenger, dans l'Atlantique, n'avait fait con- 

 naître que trois espèces nouvelles. Les résultats de cette expédition 

 sont bien diiierents, en ce qui concerne l'ordre des Échinides. M. Al. 

 Agassiz, à qui incombe la tâche d'étcdier et de décrire les Échinides 

 rapportés par le Challenger (1) a puDhé, tout récemment, un rapport 

 préhminaire sur le travail auquel il vient de se livrer. Le même savant 

 a aussi récemment rendu compte des principaux faits recueillis par 

 l'expédition américaine du Blake (2). 



Je pense qu'il sera peut-être utile de donner quelques indications 

 sur les résultats de ces deux expéditions, car ils ont une grande impor- 

 tance au point de vue des conclusions que nous pouvons tirer des 

 recherches géologiques et paléontologiques dont nous nous occupons. 

 En 4874, la liste des Échinides connus dans les mers actuelles, arrêtée 

 dans le grand ouvrage de M. Al. Agassiz (Revision of the Echini), se 

 montait à 206 espèces. Depuis lors toutes les recherches entreprises par 

 plusieurs expéditions, y compris celle du Blake, en ont fait connaître 

 près d'une cinquantaine d'autres. 



La seule expédition du Challenger a procuré 43 espèces nouvelles, 

 et appartenant, pour la plupart, aux types les plus curieux; 16 genres 

 sont nouveaux. 



Des représentants de trois genres, connus seulement à l'état fossile, 

 ont été retrouvés à l'état vivant. Ce sont les genres Cottaldia et Cato- 

 pygus dont on n'a point encore trouvé d'espèces au delà de la craie 

 supérieure, et le genre Conoclypeus qui abonde dans les terrains ter- 

 tiaires, et dont le Blake a découvert une magnifique espèce dans les 

 eaux du golfe du Mexique. 



Les découvertes les plus importantes ont été faites dans les familles 

 des Echinothuridées et des Holastéridées dont, il y a peu d'années, on 

 ne connaissait aucun représentant vivant. Les Echinothuridées, famille 

 d'oursins réguliers ayant le singulier caractère de posséder un test 

 flexible, composé de plaques imbriquées unies par des membranes, 

 étaient connues par quelques fragments d'une espèce, trouvés dans la 

 craie blanche d'Angleterre, au sujet desquels on avait été longtemps 

 dans le doute. On en connaît maintenant une douzaine d'espèces vivan- 

 tes, dont huit rapportéas par le Challenger. Dans la famille des Holas- 

 téridées, dont les représentants abondent dans les terrains crétacés, et 



'1) Al. Acassiz. Preliminary Report on Ihs «. Challenger» Echini Proceedings of the American 

 Academy of Arts and Sciences, vol. U. juin 1879. 



(2) Al. Agassiz. Letler on the dredging opérations of the U. S. Coast Survsy, S"". « Blake », 

 from. dcc. 1818 ta march 4819 [liullelii the muséum of comparative Zoology al Cambridge, 

 vol. V, w 4i). 



