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roule plusieurs fois autour de ce premier rouleau et tinit, en s'amincis- 

 sant de plus en plus, par s'accoler, sur une étendue de deux centimètres 

 au moins, à la partie la plus mince de l'avant-dernière gaine, laquelle, 

 à son tour, s'enroule entièrement autour d'elle. En défivitive, l'ensemble 

 des gaines est disposé de telle sorte que leurs grosses nervures ou côtes 

 principales occupent, par alternance, tantôt un segment, tantôt un au- 

 tre de la tige cylindrique, et que les vides laissés entre ces côtes sont 

 remplis par les parties foliacées et amincies, plusieurs fois enroulées sur 

 elles-mêmes ou autour des gaines qui les précèdent. 



Feuilles. — Les feuilles du bananier sont grandes (l'",50 à 2 mètres), 

 elliptiques ou en ovale très allongé, entières ou accidentellement déchi- 

 rées, portées sur un pétiole épais, qui en constitue la nervure ou côte 

 médiane, continuation de celle de la gaîne correspondante . De cette 

 côte médiane partent obliquement des nervures secondaires, paral- 

 lèles entre elles, dont les plus saillantes sont espacées les unes des 

 autres de près d'un centimètre. Des fibres ou petites colonnettes nom- 

 breuses, parallèles à la nervure médiane, coupent la direction des ner- 

 vures secondaires et constituent ainsi une espèce de réseau à mailles 

 lozangiques très délicates et môme fort élégantes. 



Les feuilles du Musa paradisiaca sont d'un vert clair très agréable à 

 l'œil, et leur port est des plus gracieux. 



Fleurs. — Les fleurs du bananier sont, nous l'avons déjà dit, dispo- 

 sées en demi-verticilles, distincts les uns des autres à la partie supérieure 

 et recourbée de la hampe. Chacun de ces demi-verticilles se compose 

 de dix à douze ileurs sessiles, et il est muni à sa base d'une grande 

 bractée vivement colorée. D'après A. Richard, que nous consultons en ce 

 moment pour la description des organes floraux, les fleurs qui occupent 

 la partie inférieure de cette sorte de régime sont femelles et donnent 

 seules des fruits : leur ovaire est beaucoup plus gros et plus allongé 

 que celui des fleurs stériles, c'est-à-dire, à style imparfait, placées au 

 sommet du régime. 



Les fleurs elles-mêmes se composent d'un périanthe ou calice légère- 

 ment lavé de blanc, de jaune et de rose ; on y distingue en quelque 

 sorte deux lèvres, l'une supérieure et externe, formée de cinq divisions 

 pétaloïdes réunies entre elles, excepté à leur sommet, où elles sont par- 

 faitement distinctes et séparées ; l'autre, inférieure, enveloppée à sa base 

 par la première, et n'ofTrant qu'une seule division concave, cordiforme, 

 plus large que la supérieure, mais colorée comme elle. 



Les étamines, au nombre de six, sont épigynes et insérées à la partie 

 interne des divisions calicinales. Les anthères sont linéaires, introrses, 

 à deux loges, surmontées d'un petit appendice qui n'est rien autre 

 chose que la terminaison du filet. 



