A. LADUREAU. — CORPS GRAS DANS LA GERMINATION DES GRAINES 703 



alors que, la température s'élevant cousidérabiement, la matière subit la 

 torréfaction dont nous venons de parler. — Si, au lieu de l'arrêter en 

 ce moment en ouvrant la masse et en l'étendant par terre en couche 

 mince, de manière à la refroidir brusquement, on laisse réchauffe- 

 ment se continuer, on peut être à peu près certain de voir bientôt la 

 matière entrer en combustion, avec ou sans flammes, et se réduire com- 

 plètement en cendres en produisant des torrents de fumée et de vapeur 

 d'eau . 



Nous avons été à plusieurs reprises témoin de ce curieux phénomène 

 qui avait devancé nos prévisions et que l'on peut reproduire très faci- 

 lement. ^ 



Les faits dont nous parlons expliquent complètement ces cas de com- 

 bustion spontanée qui se produisent si fréquemment dans les amas de 

 chiffons, de déchets gras et humides, de laine ou de coton, qui sont la 

 terreur des industriels et des Compagnies d'assurances, ainsi que ces 

 incendies que rien ne faisait pressentir et dont sont si souvent victimes 

 les cultivateurs qui ont rentré dans leurs granges des foins ou des ré- 

 coltes trop humides. 



Le fait capital que nous voulons retenir de tout ce qui précède, c'est 

 que : chaque fois qu'une matière organique, azotée ou non , se trouve 

 en présence d'une certaine quantité d'un corps gras quelconque solide 

 ou liquide, et d'une proportion d'eau très supérieure à 10 0/0, cette 

 matière subit au bout d'un temps plus ou moins long, mais générale- 

 ment assez court, un échaulïemeiit qui peut être assez considérable 

 pour déterminer dans certains cas, l'embrasement total de sa masse. 



Nous allons montrer comment cette loi est applicable à la germina- 

 tion des graines ei quelles conséquences en découlent au point de vue 

 de la cessation de leur faculté germinative. 



Toutes les graines, du moins toutes celles dont nous connaissons 

 les analyses et celles que nous avons examinées pour notre compte per- 

 sonnel, renferment une certaine quantité de corps gras. Cette quantité 

 varie suivant l'espèce de la graine, et même dans chaque espèce, elle 

 est susceptible de variations qui sont parfois assez importantes. 



Dans certaines graines, que l'on connaît sous le nom de graines oléa- 

 gineuses, telles que le lin, l'œillette , le colza, l'arachide, la navette, le 

 sésame, etc., cette quantité de corps gras, d'huile grasse est considérable 

 et cette huile se trouve répartie dans toute la substance même de la 

 graine, ainsi que nous l'avons dit plus haut. 



Dans les autres, parmi lesquelles nous citerons les graines féculentes, 

 telles que le blé, le maïs, le riz, les fèves, lentilles, féverolles, etc., la 

 proportion de matière grasse est assez faible, et chose très remarquable, 

 on trouve toujours la presque totalité de cette matière grasse dans le 



