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germe et dans la partie de la graine qui se trouve au pied de ce germe, 

 ainsi qu'on peut le reconnaître par les chiffres que nous avons donnés 

 au commencement de ce mémoire. 



Il en résulte que lorsque l'on met en terre ces graines, qui, dans 

 leur état normal, ne renferment que 10 0/0 d'humidité, elles se trou- 

 vent dans un milieu qui en est infiniment plus chargé ; elles en absor- 

 bent bientôt une certaine proportion (20 à 25 0/0 de leur poids), et 

 alors les circonstances nécessaires à la production de chaleur dont nous 

 venons de parler se trouvant réalisées par la réunion de matières orga- 

 niques, d'huile grasse et d'eau, il y a une élévation notable de la tem- 

 pérature tout autour de l'embryon ; celui-ci, sous l'empire de cette double 

 action physique et chimique assez énergique, subit la surexcitation par- 

 ticulière qu'on nomme la vie ; il perce alors le testa, probablement très 

 ramolli par cette élévation de température et la production d'une petite 

 quantité de vapeur qui en résulte, le germe apparaît : la graine inani- 

 mée est devenue une plante vivante! 



Nous n'avons parlé jusqu'ici que du phénomène physique de l'éléva- 

 tion de la température, mais il y a en outre une transformation chi- 

 mique subie par le corps gras sur laquelle nous allons revenir, et comme 

 toute action chimique est accompagnée d'un dégagement d'électricité, 

 il est très présumable que cette force encore si mal connue et que l'on 

 observe à chaque instant dans la vie, exerce également son influence 

 dans la production de ce nouvel état: la vie végétale. 



Les modifications chimiques que subissent les corps gras durant 

 l'acte de la germination, ont été très bien étudiées par M. Miintz. Les 

 expériences, dont nous avons donné les résultats et que les nôtres ont 

 pleinement confirmées, ont montré que les huiles neutres ((ue renfer- 

 ment les graines, se dédoublent en acides gras et en glycérine, qui 

 sont absorbés assez rapidement par la jeune plante pour la formation 

 de ses tissus. Quelques auteurs croient que la matière grasse fournit le 

 glucose d'où dérivent les autres hydrates de carbone, de même que la 

 matière amylacée, ce glucose se transformant à son tour en cellulose par 

 l'absorption du carbone. Cette opinion est très soutenable ; mais il 

 nous paraît probable que les acides gras formés durant la germination 

 se transforment en corps nouveaux analogues à la résine, par l'absorp- 

 tion d'une certaine quantité d'oxygène. 



Nous avons fait un assez grand nombre d'essais sur cette transfor- 

 mation des corps gras neutres en acides gras avec des graines de toute 

 nature et nous avons toujours reconnu que : dès que le germe appa- 

 raissait, l'huile devenait acide, que cette acidité augmentait rapidement, 

 et quela proportion de corps gras diminuait à mesure que lajeune plante 

 se développait, pour devenir tout a fait nulle au bout de quelque temps. 



