A. LADUREAU. — CORPS GRAS DANS LA GERMINATION DES GRAINES 709 



que celles que nous venons d'énumérer récoltées Tannée dernière, 

 ainsi que sur un grand nombre d'autres de production toute récente, 

 et nous avons reconnu que toutes ces graines, à part quelques rares 

 exceptions (1 aubergine, 1 oignon, 1 cardon, 1 pois et 1 maïs) renfer- 

 maient des huiles tout à fait neutres et que toutes ou presque toutes 

 germaient. Dans les cinq exceptions que nous signalons l'huile avait 

 une réaction très faiblement acide. La propoition de graines germées 

 dans toutes ces nouvelles expériences a varié entre 84 et 137 0/0. Ce 

 chiffre de 137 0/0, qui pourrait étonner au premier abord, s'applique à 

 la betterave dont les fruits renferment, comme chacun le sait, 2, 3 ou 

 4 graines différentes. 



Nous croyons pouvoir tirer de ces études cette conclusion que la ces- 

 sation du pouvoir germinatif dans les graines ayant quelques années 

 d'existence est due, en grande partie du moins, à l'acidification qu'ont 

 subie leurs corps gras sous l'influence de l'oxygène de l'air ; cette con- 

 clusion confirme l'hypothèse que nous avons émise plus haut sur le 

 rôle de ces huiles dans la germination : en effet, si les corps gras ont 

 pour mission de développer le germe par la chaleur qu'ils produisent 

 en se combinant avec l'oxygène dans le sein de la terre, pour se 

 transformer en acides gras, ils ne peuvent plus remplir ce rôle, si cette 

 transformation a déjà été opérée sous l'influence du temps. 



Voulant reconnaître si cette action des corps gras était indispensable 

 à la germination, nous avons pris un certain nombre de graines fraîches 

 et les avons dépouillées, autant que possible, de leur huile par des trai- 

 tements successifs au moyen de l'éther. 



Nous avons séché les graines ainsi traitées avec de grandes précau- 

 tions et à basse température et nous avons vu que la plus grande partie 

 étaient devenues stériles. Ces essais ont été faits à froid sur les graines 

 entières, et il nous paraît plus que probable que nous avons dû y laisser, 

 en opérant ainsi, une portion notable d'huile ; mais il était impossible 

 de les traiter autrement, avec de l'éther bouillant par exemple, ou avec 

 du sulfure de carbone à chaud, car en ce cas nous aurions nous-même 

 détruit dans la graine le pouvoir germinatif, la faculté d'éclosion. 



Nous ne pouvons donc que signaler la perte complète de ce pouvoir 

 pour un grand nombre des graines ainsi traitées. 



Il résulte des faits que nous venons d'étudier une conséquence inté- 

 ressante au point de vue de la pratique agricole : si les graines fraî- 

 ches renferment une huile neutre et les graines anciennes une huile 

 d'autant plus acide que leur âge est plus grand, comme cette acidité 

 des corps gras coïncide avec une diminution considérable dans leur 

 puissance germinative, chose que le cultivateur qui achète des graines 

 en vue des semailles a intérêt à connaît! e avant tout, il lui sera facile 



