G. DUTAILLY. — SUR LES CUCURBITACÉES ET LES PASSIFLORÉES 7!23 



finalement de vrilles qui, dans ce cas, ne sont que des fleurs avor- 

 tées. 



M. Naudin a décrit, dans le Pâtisson ^ la métamorphose des vrilles en 

 rameaux feuilles. Dans ce cas, la vrille fait en quelque sorte retour à 

 l'état normal; mais ce retour n'est jamais complet. Bien que la vrille 

 feuillée et florifère du Pâtisson ait déjà été figurée, nous avons cru 

 devoir la représenter de nouveau pour bien fixer les idées du lecteur sur 

 le valeur de la régression qu'elle subit. Cette régression ne va point 

 jusqu'à rendre à la vrille raméale l'aspect des ramifications normales. 

 On voit, par notre dessin (PI. X, fig. 3), que, à l'aisselle d'une feuille m 

 qui a gardé les allures d'une vrille et qui dérive de la transformation de 

 l'un des bras d'une vrille ramifiée, on voit, dis-je, qu'à l'aisselle de cette 

 feuille m il s'est produit une fleur. Mais cette fleur est isolée et il n'y 

 a à côté d'elle, ni bourgeon feuille, ni vrille. Viennent ensuite deux 

 feuilles très réduites n et o, et un bourgeon terminal qui en reste là de 

 son évolution. On voit que la culture, tout en modifiant la vrille, n'a 

 point pu lui enlever son principal caractère qui est d'être un organe 

 avorté. 



Quel que soit son degré d'avorteraent, la vrille n'en conserve pas 

 moins, surtout quand elle a plusieurs bras, des caractères suffisants pour 

 faire reconnaître qu'elle est sans nul doute un rameau avorté. Ces carac- 

 tères cependant ont été longtemps méconnus, et nous voyons M. Les- 

 tiboudois, décrivant une vrille quinquéfide de Gucurhita pepoy dire que 

 « la branche médiane, la première qui devienne volubile, est plus forte ; 

 que les autres vont en diminuant de volume, les deux premières étant 

 latérales; et que, l'une des deux suivantes devenant tout à fait supérieure, 

 l'autre est centrale et entourée des précédentes. » Cette description peut 

 être exacte, mais elle prouve que l'auteur n'a pas saisi un fait pourtant 

 très clair, c'est que les bras d'une vrille composée sont disposés dans 

 l'ordre spiral autour du sommet de l'axe principal de la vrille. Il suffit 

 pour s'en convaincre de regarder nos figures 1, 2, S, 6, 7, 8, 10 de la 

 planche X. La figure 1 représente à l'état adulte une vrille de C. 

 maxima. Les bras a, b, c, cl, e, g, h, se sont successivement développés. 

 La figure 2 représente le diagramme de cette môme vrille. Au centre 

 est en s son axe principal ; au pourtour on voit les ramifications (feuilles 

 avortées) a, b, c, d, e, g, h. Les figures 5, 6, 7, 8, 9, 10, reproduisent 

 les diverses phases du développement d'une vrille de la même plante, 

 et l'on peut constater que les bras a, b, c, d, e, apparaissent dans un 

 ordre un peu différent de celui dans lequel se présentent les bras de la 

 vrille de la figure 1. Quoi qu'il en soit, l'ordre spiral demeure évident, 

 et cela suffit pour que les bras d'une vrille ramifiée ne puissent être 

 considérés comme les nervures d'une feuille unique dont l'axe général 



