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Pour retrouver les traces du parasite,, il est nécessaire de dilacérer le 

 corps de l'insecte après l'avoir préalablement ramolli par un séjour de 

 quelques minutes dans une goutte d'eau, et si l'eau a quelque peine à 

 pénétrer toutes les parties, il est bon d'employer d'abord l'acide acétique- 

 cristallisable, qui peut aisément pénétrer toute la masse clarifiée, et même 

 dissoudre en partie les matières grasses et les- tissus, quand son action 

 a été suHisante, après quelques minutes, on peut ajouter un peu d'eau. 



A l'aide de ce procédé, on met aisément en évidence la présence de 

 quelques filaments et de quelques spores. Il reste encore souvent des- 

 spores attachées aux ailes et aux pattes oîi elles ont parfois commencé à 

 germer; de petits groupi-s demeurent adhérents aux poils parfois fort 

 longs qui garnissent le corps de l'animal. 



Si Ton ne recherche pas d'une manière spéciale et même un peu mi- 

 nutieuse la présence des spores , on risque de ne pas les observer. 

 M. Poujade avait ainsi cru que les Syi-phus gracilis recueillis à Meudon- 

 par M. Mabille, et dont nous avons dit quelques mots l'an dernier 

 étaient morts sans l'intervention d'un parasite végétal. 



On sait que certains insectes, qui se développent en grand nombre, 

 sont frappés de mort par milliers presque tous à la fois; la destruction 

 des Bibio, des éphémères, etc., est-elle toujours une conséquence natu- 

 relle, une loi de leur développement; les Entomophthorany interviennent- 

 ils jamais; leur mort subite ne peut-elle jamais être attribuée à une cause 

 de cette nature ? Cette question mérite quelque examen, car si le parasite 

 disparaît presque sans laisser de traces, ne peut-il se faire qu'il puisse 

 devenir indistinct sans avoir été remarqué? Il y aurait donc intérêt à 

 étudier la cause pour laquelle sont morts quelques-uns des insectes qu'on 

 peut rencontrer même isolément dans la nature; il est possible qu'on 

 arrive à retrouver une affection analogue, qui. dans bien des cas, peut 

 et doit même forcément échapper aux observateurs. 



Il peut se faire, en outre, que les insectes malades soient une cause- 

 de contagion pour les autres. 



Quoique le Scatophaya stercoran'a soit un diptère assez éloigné des- 

 Syrphus, on peut rapporter une particularité de leurs mœurs qui au- 

 rait peut-être quelque application ici. Cette espèce délaisse parfois sa 

 nourriture habituelle pour se précipiter sur d'autres insectes encore vi- 

 vants, dont elle peut arriver à se nourrir malgré le peu de rigidité de sa 

 trompe ; ne pourrait-il arriver que dans sa lutte avec d'autres insectes elle 

 put recueillir et recevoir le germe de la maladie destinée à la faire périr. 



Les insectes affaiblis par YEntomophthora, qui souvent remplit tous 

 leurs viscères, constituent une proie facile pour les autres qu'ils ne 

 peuvent fuir ou contre lesquels ils demeurent presque sans défense,, 

 alourdis et presque tués déjà. 



