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certain nombre d'espèces nouvelles. Cette faune, moins riche encore que 

 celle de certains gisements quaternaires, ceux de la vallée de la Seine, 

 par exemple, n'en est pas moins caractéristique. Elle constitue la faune 

 dite des bas-niveaux. Nous n'avons pas trouvé d'autres spécimens de 

 mammouth que ceux déjà si^^nalés au congrès de Clermont. En revan- 

 che, les débris de cheval, de renne et d'aurochs se sont montrés de plus 

 en plus nombreux, constituant les espèces dominantes de la faune, 

 comme dans les cavernes de l'âge du renne. Le loup est de grande 

 taille, le renard est petit : ils sont représentés, le premier, par un mé- 

 tatarsien, le second par un fémur. Comme le mammouth, le rhinocéros 

 tichorhinus est rare, et nous n'avons que trois molaires appartenant à 

 cette dernière espèce. 



Quand on examine les ossements fossiles trouvés dans les alluvions 

 de Sarliève, on est étonné de constater que la plupart des spécimens 

 sont plus ou moins brisés, fragmentés, tandis que les ossements intacts 

 sont en très petit nombre. Les fragments de crâne , de vertèbre et de 

 côte sont aussi d'une extrême rareté. Les pièces qui prédominent appar- 

 tiennent à des os longs. Quelles sont les causes qui ont pu briser ainsi 

 ces ossements, les fendre, les réduire en esquilles parfois si petites ? 

 Telle est la question que nous allons tâcher de résoudre. 



Les fractures ont été produites soit avant, soit après l'enfouissement 

 naturel des débris osseux, sous les couches successives de sables et de 

 graviers. Dans le premier cas, elles ne peuvent devoir leur origine qu'à 

 la dent des carnassiers, au choc des cailloux ou à la main de l'homme. 

 Dans le second cas, elles ont pu être occasionnées par les mouvements 

 et la pression des terrains, ou par l'outil môme des ouvriers qui ont mis 

 les ossements à découvert. 



Les cassures produites par la pioche des ouvriers sont très faciles à 

 reconnaître. Leur surface n'a pas le même aspect que la surface nor- 

 male de l'os. Elle est rugueuse, d'une couleur terne, mate; ses contours, 

 ses bords sont nets et tranchants ; elle présente une apparence de fraî- 

 cheur remarquable, tandis que la surface normale de l'os est onctueuse, 

 polie et brillante. 



Les mouvemenls de pression ou de glissement de terrain sont exces- 

 sivement rares. Ils produisent des fractures, analogues à celles que l'on 

 trouve si souvent sur les os provenant d'anciens cimetières, fractures à 

 section nette, régulière et généralement perpendiculaire à l'axe de l'os. 



Les ossements que nous étudions n'ont pas été roulés dans le lit de 

 la rivière; leurs angles, leurs arêtes, quoique légèrement émoussés et 

 polis, sont trop nets et trop bien conservés. 



Serait-ce la dent des animaux carnassiers qui les aurait ainsi frac- 

 turés? En ce cas, nous trouverions sur ce sos des mpreiutes, des 



