D'' POMMEROL. — LE GISEMENT QUATERNAIRE DE SARLIÈVE 805 



éraillures, des sillons, tout à fait caractéristiques de la pression des 

 dents. 



Il ne reste donc que l'hypothèse de la main de l'homme pour expli- 

 quer l'état esquilleux, fragmenté de ces ossements. 



Tous ces ossements sont onctueux au toucher, polis et brillants. 

 Comme les silex, ils ont un aspect vernissé, qui se remarque à la sur- 

 face naturelle de l'os, comme à la surface de la fracture. Nous savons 

 que cet éclat particulier est dû au polissage produit par le frottement 

 continuel des petits corps durs entraînés par les eaux. C'est là un impor- 

 tant caractère qui prouve que les fractures ont été produites avant que 

 l'os ne soit recouvert par l'alluvion. 



D'autres considérations viennent prouver que ces fractures ont été 

 produites par la main de l'homme. Si on essaie de fracturer, au moyen 

 d'une pierre, un os frais, et spécialement un os long, on produit des 

 fractures et des esquilles semblables à celles que nous trouvons sur les 

 ossements de Sarliève — fractures que les chirurgiens désignent sous 

 les noms de fracture en V, en bec de flûte, en bec de plume. Les bords 

 de la fracture plus ou moins sinueux, irréguliers sont taillés en biseau, 

 tantôt aux dépens de la table externe, tantôt aux dépens de la table 

 interne. On voit le plus souvent une fissure plus ou moins oblique qui 

 part du lieu de la fracture et se continue dans le corps même de l'os. 

 Ce caractère, nous le constatons sur un grand nombre des os longs 

 provenant des alluvions de Sarliève. De plus, il existe des os longs qui 

 ont été fracturés avec une très grande précision dans toute leur lon- 

 gueur, disposition que n'aurait jamais produite une cause naturelle. 



Il existe une autre particularité qui démontre que c'est certainement 

 la main de l'homme qui a fracturé les ossements de Sarliève. C'est qu'il 

 en est quelques-uns qui sont toujours brisés de la même manière et au 

 même endroit. Ainsi, nous ne trouvons pas un seul cubitus qui soit 

 soudé au radius. L'extrémité olécranienne a été fracturée violemment» 

 L'articulation du coude est une des plus difficiles à désarticuler. Il 

 n'était pas facile de faire cette opération avec des instruments de silex. 

 L'homme quaternaire rompait cette articulation, en étendant les os 

 fortement en arrière. L'extrémité cubitale devait ainsi se briser fatale- 

 ment à quelques centimètres au dessous de la tête articulaire du radius. 

 Les radius de renne et de cheval que nous possédons présentent tous les 

 caractères que nous venons de signaler. 



La première phalange ou phalange postérieure du cheval est le plus 

 souvent partagée en deux moitiés par un coup médian. Les dents 

 semblent aussi parfois avoir été fracturées, au niveau du collet. Les 

 petits os qui n'ont pas de moelle, comme ceux du carpe et du tarse, 

 sont toujours respectés. 



