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par arrondissements, cantons et communes, et je termine par un tableau 

 récapitulatif. 



Il ressort de ce tableau que la préhistoire du Berry est beaucoup plus 

 riche qu'on ne l'avait supposé jusque-là. Ainsi M. Bertrand, dans son 

 Archéologie celtique et gauloise, ne signale que vingt-six dolmens dans les 

 deux départements de l'Indre et du Cher. Or j'avais constaté, dès cette 

 époque, l'existence de cent vingt-cinq monuments mégalithiques, tant dol- 

 mens que menhirs et cromlechs. J'ai relevé, en outre, trois cent trente- 

 quatre tumulus, mottes et enceintes ; soixante-douze grottes et souterrains ; 

 près de quatre cents mardelles, etc. Et ces chiffres, qui ne sont pas défi- 

 nitifs, ne doivent être regardés que comme un minimum, car les indications 

 que j'ai pu recueillir jusqu'à présent sur plusieurs points des deux dépar- 

 lements sont nulles ou insuffisantes. Déjà, depuis la publication de mon 

 travail, il m'a été fourni de nouveaux jL'enseignements, et les découvertes 

 ne tarderont pas à s'augmenter avec le nombre de chercheurs. 



Je vous disais, il y a un instant, Messieurs, que j'ai relaté les légen- 

 des et superstitions encore populaires dans le Berry : je vous demande- 

 rai la permission de les passer rapidement en revue. Un de nos collè- 

 gues, M. Daleau, a déjà présenté, au congrès du Havre, des observations 

 sur les légendes des monuments préhistoriques. 11 y a là une source 

 précieuse d'informations qu'il ne faut pas négliger, mais qui, chaque 

 jour, disparaii rapidement devant les progrès de l'instruction. J'ai con- 

 staté que les légendes sont restées plus ou moins vivaces dans cent 

 trente-huit communes de l'Indre et du Cher ; j'ai relevé, en outre, 

 près de cinquante fontaines sacrées dont les propriétés miraculeuses 

 semblent remonter aux temps les plus reculés. 



Parmi les superstitions berrichonnes que Georges Sand a poétisées 

 dans ses Légendes rustiques, il faut citer les Pierres-sottes, les Pierres- 

 caillasses; les Hommes-de-pierre, les Demoiselles ou Filles-blanches, les 

 Lavandières ou Laveuses de nuit, le Lupeux, les Flambettes, Flam- 

 boires ou Feux-follets, la Seillerouse ou Mendiante-de-nuit, la Brayeuse- 

 de-nuit, la Hure, animal hideux gravissant la nuit contre les murs, et 

 a si vilain » qu'on ne peut le regarder sans mourir de peur; le Cas- 

 seux, Coupeux ou Balteux-de-Bois, ou l'Homme-de-feu ; la Grand'bête, 

 sorte de chienne de la grosseur d'une génisse, qui suit, sans leur faire 

 du mal, les passants attardés. 



Citons encore la Bôte-blanche et la Birette, fantôme qui, la nuit, par- 

 court les champs couvert d'un suaire; les Lubins ou Lupins; les Loups- 

 garous ; les Meneux-de-loups ; le Moine-bourru, etc. Tous ces revenants, 

 que l'on voit apparaître et se promener dans les « mauvaises nuits )>, 

 sont à l'épreuve de la balle, à moins qu'on n'ait eu la précaution de 

 la faire bénir par le curé de la paroisse. 



