A. FOREL. — STATISTIQUE ANTHROPOLOGIQUE EN SUISSE 835 



Les mots commençant par a an viennent de ad nectem ; les autres de 

 hodie ou m hodie. 



Reste à expliquer comment ad nectem devenu anuit a pu signifier 

 aujourd'hui. 



La difficulté avait été tournée, en 1791, avec plus d'esprit que d'exac- 

 titude par un des correspondants de l'abbé Grégoire dans la réponse 

 aux questionnaires sur les patois de la France que cet homme célèbre 

 avait rédigée (1). Pour ce correspondant anit, anet vient de ce privatif 

 et de nux (nuit) ; il faut laisser de côté cette étymologie renouvelée du 

 grec. 



La difficulté serait insoluble si on ne rappelait les traditions hébraïques 

 Dans le premier chapitre de la Genèse {f. S, 8, 13, 19, 23, 31) les six 

 premiers jours sont indiqués comme fermés, du soir d'abord, du matin 

 ensuite, la fin du premier jour ayant été marquée par l'apparition de 

 la lumière sur les ténèbres. Primitive, cette tradition s'est répandue 

 des Sémites et des Aryens chez un grand nombre de peuples et le 

 stade de vingt-quatre lieures a été insensiblement désigné par celui de 

 la période nocturne qui en a été le premier commencement. De là, les 

 coutumes des Kimris, des Germains et des Gaulois de compter par nuit 

 et non par jour, l'usage mentionné dans la loi salique, et qui s'est 

 maintenu jusqu'à une époque relativement récente, de donner de la 

 même manière les assignations judiciaires; l'anglais fortnight pour 

 fourteennights (notre quinzaine). 



Ainsi l'histoire apporte de vives lumières pour l'interprétation d'un 

 terme que l'étymologie seule ne pouvait pas expliquer. 



M. A. EOEEL 



Professeur à l'Université de Lausanne. 



STATISTIQUE ANTHROPOLOGIQUE EN SUISSE 



(EXTRAIT DU procès-verbal) 



— Séance du I" sep tembre 1 ST 9 . — 



M. le professeur F. -A. Forel iait un résumé des travaux de la commis- 

 sion de Statistique anthropologique de la Société helvétique des Sciences na- 

 turelles; ceite commission vient d'achever une statistique de la pigmentation 



m Les lettres à Grégoire ont ete publiées par M. Gazier, professeur au lycée Saint-Louis 

 dans Ja Revue des Langues romanes. 



