G. REVOIL, — LES ÇOMALIS MEDJOURTINES 841 



Je n'ai pas su que Mieli fût un cantonnement aussi important que 

 Rarkar. Au dire des naturels Karkar est située aux pieds d'une superbe 

 et haute colline qui porte ce nom, couverte d'une riche végétation, et 

 sur les versants de laquelle les Bédouins se retirent avec leurs troupeaux 

 pendant la saison des pluies. 



Les ports principaux de la Medjourtine sont dans le golfe d'Aden : 

 Bender Gâsem (Bossassa), Bender Rhor (Bottiala), Bender Merâya, Al- 

 loûla. Il n'y en a qu'ua dans l'Océan Indien, c'est Haffoùn. 



Ces ports sont les grands marchés où Arabes et Banians viennent 

 aux environs du Rhamadan acheter les produits du pays. 



Les autres petits ports intermédiaires du littoral se rattachent, sui- 

 vant leur plus ou moins de rapprochement, à l'un de ces grands mar- 

 chés. 



Un gouverneur ou cndi, deux conseillers et un juge religieux^ admi- 

 nistrent ces villes , dont le nombre d'habitants ne dépasse pas un 

 maximum de 12 à l,oOO. Ces fonctionnaires dépendent du sultan, sou- 

 verain absolu. 



Nous verrons d'ailleurs plus loin quel système gouvernemental régit 

 le pays entier. 



Le pays est couvert de hautes montagnes, qui courent est-sud-est et 

 ouest-nord-ouest, et varient de 500 à 2,000 mètres d'altitude. Générale- 

 ment formées d'assises marmoréennes, elles sont couvertes d'arbustes 

 produisant les gommes et l'encens. Ces arbustes poussent sans culture 

 aucune, et croissent à toutes les altitudes ; il est même parfois difficile, 

 tant ils sortent étrangement à travers les rochers, de voir oîi ils 

 prennent racine. Ceux qui couvrent les sommets de Ras-Chénareff ne 

 sont pas situés à moins de 1,200 mètres au-dessus du niveau de la mer. 



Le littoral est sillonné par des ravins qui viennent se jeter à la mer, 

 mais dont le lit reste desséché la plus grande partie de l'année ; en 

 dehors de ces ravins, on ne rencontre sur toute la cote Medjourtine 

 que cinq petits cours d'eau tout à fait insignifiants; ils sont situés, l'un 

 à Bender Ziyâda, l'autre à mi-chemin de Bender Ziyâda et de Bender 

 Gâseni (Bet Noûr) ; les autres à Bender Khor, à Alloùla, à Tohen. On 

 trouve généralement à chaque embouchure du lit des ravins une grande 

 flaque d'eau salée, provenant des infiltrations de la mer. D'autre part, 

 le flux et le reflux se fait sentir jusqu'à 4 et 5 milles en amont, dans les 

 cinq cours d'eau dont nous venons de parler, de telle sorte que l'eau est 

 saumâtre jusqu'à cette distance. Un grand fleuve cependant arrose la 

 Medjourtine, c'est le Nogal qui a son embouchure précisément à Ras 

 el Quel. 



J'ai dans ma carte du pays Medjourtine marqué par un trait bleu le 



