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tracé de l'ancien littoral de la mer. Le sol jonché de coraux et de 

 puddings de coquillages (1) indique clairement que le rivage occupait 

 autrefois ces positions. J'ai cru un moment, à l'époque où je fis mes 

 courses dans le Gebel Aïsema, retrouver une trace semblable. J'avais 

 été entraîné à cette supposition par la découverte de filons de sel 

 gemme et de quelques turitelles et autres coquilles. Mais en rendant 

 compte plus tard au monde savant de cette observation, j'ai acquis la 

 certitude, à la suite d'observations qui m'ont été présentées, que ces 

 gisements devaient être rangés dans la classe géologique des sou- 

 lèvements . 



Il y a dans les montagnes des Medjourtine du fer et du plomb. Il y 

 a aussi du mercure. J'ai vu des spécimens de ce dernier métal chez 

 Ismaël Fangassa, un Indien trafiquant, établi à Bender Gâsem. Les 

 Bédouins l'appellent hiolag, eau d'argent. A leur dire le cinabre exis- 

 terait en assez grande quantité, et le mercure liquide proviendrait des 

 suintements du métal retenu dans les godets naturels formés par les 

 rochers (2). 



Le sol Medjourtine ne produit aucune céréale. Le nom d'aromatica 

 regio que les Anciens lui avaient donné était des mieux appropriés, car 

 il n'y pousse pas un brin d'herbe qui ne possède un parfum quelcon- 

 que. Toutefois les olibanums et acacias sont les deux seuls arbres dont 

 on s'occupe pour la récolte des encens et des gommes. 



Vers les premiers jours de mars les Bédouins visitent tous les arbres 

 et font à chacun au moyen d'un couperet une profonde incision. Dans 

 les derniers jours de mai en général, les gommes et résines ont pris 

 leur plus fort degré de volume et de consistance. A ce moment la mon- 

 tagne se couvre de femmes et d'enfants qui récoltent la belle gomme 

 dans les paniers, laissant de côté la qualité inférieure ramassée au pied 

 des arbres. 



C'est un de mes regrets de n'avoir pu consacrer mes loisirs à l'étude 

 approfondie de la faune et de la flore. Le but de mon voyage était 

 tout autre que celui d'une expédition scientifique, et j'ai dû surtout 

 m' attacher aux observations commerciales qui le motivaient. 



Il me serait donc difficile de donner les noms génériques des espèces 

 d'oiseaux ou d'animaux que j'ai rencontrés. 



(1) Conus striatus, Conus verulesus, Strombus floridus, Strombus troglodite, Oliva suflBata, Tro- 

 chusvirgulo, Taritella Lamachii, Cyprea moneta, etc. 



(2) Je profite de cette occasion pour rectifier quetques comptes rendus de mes conférences 

 publiées par les journaux ou dans les annales des sociétés scientifiques. C'est à tort que l'on 

 m'y fait citer le mercure comme élément commercial du pays Çomali, Je n'ai jamais dit autre chose 

 que ce que l'on vient de lire. 



