G. REVOIL. — LES ÇOMALIS MEDJOURTINES 843 



En dehors des animaux domestiques, bœufs, chèvres, moutons, cha- 

 meaux, je me bornerai à signaler une quantité incroyable de singes de 

 belle taille (1) qui vivent dans les montagnes de Mérâya. Je puis sans 

 exagération estimer à o et 600 le nombre de 'ces animaux que j'ai vus 

 ensemble un même jour. En outre, gazelles, chacals, hyènes, etc., pul- 

 lulent dans le pays. Je citerai aussi une sorte de rat très court de corps 

 et portant sur le nez une longue excroissance terminée comme un grouin 

 de cochon (2). On a ri du « rat à trompe »; mais celui-là ne pourrait 

 être vraiment mieux désigné; des voyageurs ont, paraît-il, également 

 rencontré des rats de cette espèce dans leurs voyages sur d'autres points 

 de l'Afrique. 



Les Çomalis ont leur histoire. D'après leurs traditions, ils descendent 

 de Jabarti ben Ismaïl, noble famille d'Ashem (3), lequel allant se battre 

 contre des révoltés de son pays, fut par les vents contraires jeté sur les 

 côtes d'Afrique. Recueilli et abrité par un pêcheur de celte tribu, il ne 

 tarda pas, sur ses instances mêmes, à épouser la fille de ce dernier. Peu 

 de temps après ses descendants expulsaient les habitants primitifs de 

 ces parages et devenaient seuls maîtres du sol. 



Jabarti a laissé un autre nom à la Medjourtine que les naturels em- 

 ploient parfois ; c'est celui de Daroud. 



Il existe encore à la Mecque quelques maisons que les Çomalis qui vont 

 en pèlerinage au tombeau du prophète affectent de montrer comme leur 

 propriété, prétendant qu'elles ont été bûties par leurs aïeux. Ils rappellent 

 avec orgueil qu'autrefois ils étaient Gallas (4), et semblent avouer volon- 

 tiers leur origine arabe. 



Ils connaissent très bien la généalogie des différentes familles des 

 sultans qui ont régné jusqu'à ce jour sur leur pays. 



Rien ne se rapproche plus de notre ancien système féodal que la cons- 

 titution politique, si je puis m'exprimer ainsi, qui régit le pays Çomali. 

 C'est une des observations qui m'ont le plus frappé. 



J'ai également retrouvé dans les institutions de ce pays, non sans quel- 

 que étonnement, des dispositions absolument semblables à nos lois de 

 vendémiaire an IV qui rendent les communes responsables des délits in- 

 dividuels. 



Actuellement, un jeune sultan en tutelle jusqu'à sa majorité gouverne 

 le pays. Il est entouré d'un conseil dont tous les membres sont de sa 

 famille. 



(1) Cynocephalus Hamadryas. 



(2) Macrocellydes Kozetti eu Rhyncochion. 

 (31 Ville d'Arabie. 



{',] Lei Gallas habitent du versant sud de TAbyssiaie jusqu'au haut du Djoub. C'est, d'après les 

 quelque» types qu'on en connaît, la plus belle race africaine, mais aussi la plus redoutable. Perionne 

 usqu'ici q "a osé trop se risquer dans leur pays, pas plus que dans l'iaterieur du pays des Çomali». 



