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amjDiitalions ou aux arrêts de développement. Du moment qu'une 

 porti n limitée de l'écorco cérébrale est spécialement et exclusivement 

 occupée des mouvements volontaires d'un membre, ou d'un segment 

 de membre, auquel elle commande, n'est-il pas à supposer que l'ab- 

 sence de ce membre devra provoquer, vu l'absence d'incitations ;\ lui 

 envoyer, une atrophie de ce centre ? Tel est le raisonnement employé. 

 Plusieurs questions se posent aussitôt. Quelle sorte d'atrophie doit-il y 

 avoir : y a-t-il atrophie pure et simple de tous les éléments constituant 

 le centre cortical du membre atteint, ou y a-t-il sclérose de ces mêmes 

 éléments continue à celle des faisceaux médullaires qui s'observe 

 parfois; y a-t-il nécessairement atrophie, quelle qu'en soit la cause, dans 

 tous les cas d'amputation ou d'arrêt de développement, et y a-t-il des raisons 

 théoriques pour qu'elle existe ? Enfin à quoi reconnaîtra-t-on une alté- 

 ration consécutive à une amputation. 



Les centres corticaux paraissent être les régions d'où émanent les 

 ordres volontaires, les impulsions primitives. Celles-ci sont transmises 

 à la moelle, et bien que nos connaissances relatives aux fonctions de ce 

 dernier organe n'aient pas encore atteint im degré parfait, il est permis 

 de penser que c'est à la moelle qu'incombe la tâche de la coordination 

 des mouvements destinés à produire l'effet commandé par le cerveau. 

 Le cerveau commande, la moelle obéit, a-t-on dit. Ce rôle, cette inter- 

 vention de la moelle ne simplifie pas le problème, mais elle permet 

 de comprendre certains faits que l'on a souvent voulu expliquer par 

 l'hypothèse de h substitution fonctionnelle si hostile à celle des locali- 

 sations cérébrales. Ceci dit en passant, abordons les termes du problème. 



Et d'abord, y a-t-il nécessairement atrophie cérébrale à la suite des 

 amputations anciennes ou récentes ? Les faits répondent que non. Il y 

 a des cas absolument négatifs, oîi aucune modification de l'aspect ex- 

 térieur du cerveau n'a pu être observée, malgré une amputation impor- 

 tante. Cependant il en est d'autres où l'atrophie a été observée. Les uns 

 nous la montrent dans des régions autres que celles où nous eussions 

 pu nous attendre à la rencontrer, étant admis que les localisations telles 

 que les indique Ferrier sont exactes ; les autres enfin concordent avec 

 les résultats obtenus par cet auteur, et Tatrophie y occupe le point des 

 hémisphères où nous croyons devoir localiser le centre correspondant au 

 membre amputé. Il y a donc trois ordres de faits : les négatifs; ceux 

 où il y a atrophie en dehors du point voulu ; ceux enfin où elle occupe 

 la région présumée. C'est dire que l'atrophie n'est pas chose néces- 

 saire. 



Ne prenons maintenant que les cas où elle existe : de quelle nature 

 est-elle ? Est-ce une atrophie pure et simple, par inertie fonctionnelle, 

 portant sur les cellules et les libres qui en descendent, ou sur l'un de 



