G'"' PARMENTIER. TRANSCRIPTION DES NOMS ARABES EN FRANÇAIS 1079 



de l'adjectif grand) qu'on ne pourrait transcrire — abstraction faite de 

 la lettre muette h qui indique que ji a sa valeur douce, celle de notre / — 

 que par bolchâgo, se prononce en réalité balchôva, les deux o, Va et le g 

 ayant leur valeur accidentelle. La transcription scientifique défigurerait 

 donc complètement la sonorité du mot. 



Pour l'arabe, on a proposé plusieurs transcriptions scientifiques dont 

 je ne veux point, en ce moment, discuter la valeur, car ce n'est pas 

 d'un pareil système qu'il peut être question ici (4). Je n'entends m'oc- 

 cuper que d'une transcription essentiellement pratique, ayant pour but 

 de reproduire les mots arabes, dans leur sonorité , aussi fidèlement que 

 possible, au moyen de nos lettres simples ou combinées, à Vexclusion 

 de tous signes diacritiques conventionnels qui n'existent pas dans nos im- 

 primeries courantes et que les lecteurs ordinaires ne comprendraient 

 pas. 



Je tenais à bien établir ces distinctions avant d'entrer dans mon 

 sujet. 



III 



Et d'abord, je pense utile de bien faire comprendre par un exemple, 

 à quel degré d'anarchie nous sommes encore en France en ce qui re- 

 garde les noms arabes, et combien il est urgent qu'on apporte quelque 

 méthode dans leur transcription. Je choisirai le mot cheikh ( j^ ) qui 



veut dire à la fois vieux et chef ou notable (senior). Les transcriptions 

 en sont des plus nombreuses et des plus curieuses, comme on peut le 

 voir par le tableau suivant des trois éléments dont il se compose : 



ai , aï , ay \ k 

 ck 

 ei, eï, ey I kh 

 ch ] e, é ( ckh 



sch \ i ( kr 



khr 

 cr 

 qr • 



En combinant ces trois éléments de toutes les manières possibles, 

 on arriverait à 2 X 10 X 8 = 160 transcriptions françaises d'un seul 



(1) Dans les livres didactiques (grammaires, dictionnaires) de l'arabe algérien où il a bien fallu 

 distinguer les différentes lettres arabes qui ont de l'analogie entre elles, on a employé tantôt un 

 accent, timlôt un point placé sous les lettres, pour indiquer une modification quelconque de la 

 lettre primitive. Ce point ou cet accent indiquent tantôt un renforcement, tantôt une aspiration 

 ou une guituralisation et même le grasseyement de Ir. Un tel système est peu logique, et c'est 

 d'une manière plus judicieuse que l'école de Nancy emploie les signes diacritiques dans la tran- 

 scription du sanskrit. 



