G''^ PARMENTIEU. TRA.NSCUIPTION DES NOMS ARABES EN FRANÇAIS 1085 



pas au siiig-ulier. Le pluriel de kbir {j^ grand, chef) est khàr 

 slS . On a dit longtemps les kebirs': depuis quelques années, les offi- 

 ciers de l'armée d'Afrique disent volontiers les kbnr, mais ils écrivent 

 presque toujours kbars, pluriel français d'un pluriel arabe (1). 



4° C'est encore par crainte que l'on n'applique à tort les règles de 

 notre prononciation à des mots arabes que beaucoup d'auteurs doublent 

 Yn après une voyelle ou la fout suivre d'un e muet. De Slane et Gabeau 

 écrivent Mannsour, Slimane, Hacene, Bedr-ed^dine ; mais ils écrivent 

 Hassoun parce qu'en français Yn ne nasalise pas la voyelle ou. Ils tran- 

 scrivent le mim ^ (prononcez mimin) simplement par m. Pourquoi donc 

 ne craignent-ils pas qu'on nasalise l'a de èeïram (comme dans li/;. quidam), 

 et n'écrivent-ils pas beirame ? Ce serait logique. Pour moi, je pense 

 que ces complications sont inutiles, d'autant plus qu'il est bien difficile 

 d'être conséquent avec soi-même : les auteurs que je viens de citer écri- 

 vent bent (vJU^j iillej, et non bennt, sans craindre que l'on prononce 

 eut comme dans les mots français deiit, arpent ou il vient. Je propose 

 donc de remplacer toujours l'/t comme Ym aiabL' par les mêmes lettres 

 françaises et d'écrire Mansoûr, Slimân, Hasn, Bedr-ed-din (2). 



5° Rien ne paraît plus simple que de remplacer le kafon kef(^Lf) par 

 /.• qui est son équivalent français. Mais on le rend souvent par c 

 {couscoussou, mets arabe, beylic, gouvernement du bey),ou par ck {haïcky 

 vêtement arabe, beylick, Sidi-Mabrouck, localité près de Constanline, 

 Abou-Beckre (3), beau-père et successeur de Mahomet). Ces orthogra- 

 phes sont à rejeter. 



6" Le hé (ï) est une h aspirée (comme Yh du mot français lieras) 

 que les Arabes prononcent toujours, même à la lin des syllabes (Allah). 

 C'est donc à tort que l'on considère souvent cette lettre comme 

 étant muette, en disant, par exemple, la sagesse d'Haroun, ou qu'on la 

 supprime même comme dans enchir pour henchlr (v^-^*^ ruine archéo- 

 logique), mot que l'on trouve souvent sur les cartes géographiques. 



[i] Cette double forme est d'ailleurs une recherche qui ne pourra jamais être appliquée qu'à 

 un petit nombre de mots très usuels en Algérie. On dit vn kçnr, des /içok/- [y^, pi. jy'^],'un 



tâleb, des tolba ('^^'-J=. lettré, pi. '-~^) ; mais on dit des cheikh et non des m'chaïkh ou rfes 

 chioukh comme disent les Arabes. C'est affaire d'usage en Algérie. Je ferai encore remarquer, 

 eu passant, cfue l'on prend souvent un pluriel pour un singulier : on entend dire parfois un 

 kçour, un alalic.h (pluriel arabe de altouch, palanquin pour fumme). Un Touareg (pluriel arabe 

 de Targui] est presque consacré par l'usage, et l'on ajoute communément une s à ce pluriel 

 quand on écrit des Touaregs. Ce sont des erreurs contre lesquelles il importe de réagir. 



(2) L'c muet après une n finale serait plus justifiable s'il était réellement muet comme dans la 

 langue anglaise, où les mots cause, taie, there soni de véritables monosyllabes que li's poètes 

 font rimer avec laws, hail, air. Mais le génie de notre langue ne i)ermeL pas de considérer le 

 mot terre comme un monosyllabe et de le faire rimer avec nir ou fer. En écrivant Slimane, il 

 faudrait, dans un vers français, compter ce nom pour trois syllabes, tandis qu'il n'en comporte 

 réellement que deux. Celle raison me paraîlrait seule suflisanlc pour rejeter l'emploi de l'c 

 final, prétendu muet, dont il est ici question. 



(3) Fn. CoppÉi:. if< Itécils et tes Élégies [l'Araignée du prophète}. 



