1088 GÉOGRAPHIE 



scriptions telles que Warçjla pour Ouargla seraient à la rigueur admissi- 

 bles, mais la diphthongue anglaise aiv pour aou ne convient certaine- 

 ment pas : awlad pour aoulad (^^5^ eniants), Sawdi pour Saoudt 

 {'S^r" ^^ "^''"' "• P''*)' ^^'^^^^ P<^"^' ^^«ow^ (J_»a> n. pr.) ne sont réelle- 

 ment pas des transcriptions françaises. D'ailleurs, beaucoup de mots 

 tels que Oued, ouadi sont entrés dans l'usage général en Algérie, et 

 wed, wadi ne s'y feraient jamais accepter. De plus, l'arabe vulgaire 

 orthographie beaucoup de mots par un j initial ne portant pas de 

 voyelle, à la place de la diphthongue littérale _ji (aou). Comment tran- 

 scrire J-3_3 (ould, enfant) (1), J^ (oukîl, procureur), ^~>^j (oucjf, 

 domestique), au moyen du iv anglais ? Je me sépare donc entièrement 

 ici de M. Duveyrier avec lequel je suis le plus souvent d'accord, et je 

 propose de transcrire uniformément le j arabe par ou (^). 



Quant à Vélif (1) il joue également un double rôle. Lorsqu'il est 

 hamzé, c'est-à-dire affecté du signe * que l'on appelle hamza, il est le 

 support d'une quelconque des voyelles a, i, ou, suivant que le hamza 

 est accompagné du falha, du kesra ou du dhamma. Les voyelles ne se 

 marquant qu'au moyen de ces trois signes placés au-dessus ou au- 

 dessous des lettres, il fallait bien un caractère pour les porter lorsque 



la syllabe commence par une voyelle : c'est le rôle de Vélif hamzé \ 

 ou \ (3). On peut dire que les S(';mites n'ont pas admis l'existence 

 propre et indépendantL' des voyelles, ce (\u\ montre qu'ils ont fait une 

 analyse très fine et très subtile du mécanisme de la voix humaine. On 

 ne peut, en effet, prononcer aucune voyelle sans l'accompagner d'une 

 articulation. L'/t seule peut sortir du gosier humain sans qu'il s'y pro- 

 duise un mouvement d'articulation. Après une voyelle, on en peut 

 faire entendre une autre sans nouvelle articulation, en les liant pour 

 ainsi dire ensemble; si l'on veut les séparer distinctement, il faut repro- 

 duire cette articulation. Pour se rendre compte de cette différence, il 

 suffit de bien observer ce qui se passe quand on prononce successivement 

 Léonce et les onze, ou bien le néant puis la phrase né en Normandie, ou 

 mieux j'y suis né, en Normandie. Dans le mot néant, les deux voyelles 

 se lient et ne forment pas d'hiatus, mais en disant né en Normandie, 

 il se produit dans le gosier entre né et en une contraction suivie d'une 

 explosion qui est une véritable articulation, qu'on sent bien aussi en 



(1) Gaivin de Tassy ocrit ivalad, cl ajoute qu'on Algérie « on écrit jj» ould ». 



(2) Kazimirski est du même avis, car dans son grand Dictionnaire arabe-frauçni.i, il donne à 

 la lettre j le nom de ouaou et non de loaw. 



(3) Le hamza ne se marque d'ailleurs pas plus que les signes des voyelles dans l'usage ordi- 

 naire. Mais lorsque Télif hamzé termine un mot, on le remplaci! par le hiimza seul, mis en 

 ligne avec les autres consonnes (,Li, c'ià, vouloir). 



