G°^ PARMENTIEn. — TKA.^.SCRIPTION DES NOMS ARABES EX FRANÇAIS 1089 



disant les voyelles a, é, 1, o, u. Cette articulation est précisément l'élii' 



liamzé ou le liamza des Arabes, et c'est elle aussi que les Grecs, qui 



ont emprunté leur alphabet aux. Sémites, ont représentée par Vesprit 



doux (') dont ils accompagnent leurs voyelles initiales. Lélif ham/.é 



est donc bien réi'llement une consonne qui porte sa voyelle comme toute 



^ i , 

 autre consonne: ! , a — \, i — i, ou, comme v », ha — <__», hl — ^ 



hou. 



J'ai dit que î'élif avait un double rôle. Privé du baraza dans l'inté- 

 rieur des mots, il n'est plus qu'un signe de prolongation pour l'a qui 

 affecte la consonne précédente, jouant par rapport à cet a le même rôle 

 que j5 et ^ de prolongation par rapport aux voyelles ou et i. La svllabe 



Lj n'est donc autre chose que hâ. Comme I'élif e:st rarement bamz 

 dans l'intérieur ûc?, mots, sa présence indique presque toujours l'exis- 

 tence d'un a qu'il prolonge : c'est pourquoi on l'identifie si souven 

 fort impi'Oprement avec notre lettre a (Ij. 



Les trois lettres dont il vient d'être question î, _5, ^ ont été nom- 

 mées lettres faibles ù cause de leur analogie avec les trois voyelles et 

 du fréquent remplacement de l'une par l'autre dans les flexions ver- 

 bales. 



Le ain (2) (p) ne>t autre chose qu'un renforcement guttural du 

 hamza, qu'on produit par une forte contraction du gosier et qui est ex- 

 ti'èmement difficile à prononcer pour un Européen, à moins, a-t-on dit, 

 qu'on ne l'étrangle un peu. En effet, si l'on se serre la gorge et qu'on 

 essaie de prononcer la voyelle a, on fera entendre le aïn et on pronon- 

 cera ?-, au lieu du simple a (î). La forme même du aïn n'est qu'un 

 hamza agrandi. On ne peut le transcrire pratiquement, comme l'élit 

 hamzé, que par la voyelle qu'il porte, et c'est bien à tort que Glaire (3) 

 le représente par h. On ne traduira donc pas v*5 (Omar) par Homar, 

 V.5 (œil, source, ou letti'e aïn) par haïn (4), etc. Dans les livres 



(I) Les Arabes de rAlgerie ne prononcent géuéralcracnl pas le liamza au milieu des mots. Le 

 respect religieux a pourtant sauvé le hamza dans le mol Koran qu'on prononce Qor-'dn et non 

 Qo-rdn. Celte tendance à négliger le hamza est d'ailleurs toute nalurelle, et dans la conversation 

 rapide on prononce né en à peu prés comme mant. Cela est si vrai que beaucoup de personne 

 en France ne savent pas bien ce que c'est que ikinlus et s'el')imenl de la sévérité des règles 

 de notre versification à cet égard, a. Pourquoi, disent-elles, ne peut-on écrire lu es puisqu'on dit 

 tué : l'un n'est pas plus dur que l'autre. •> La différence est le liamza ou esprit doux qui sépare 

 les deux voyelles dans le premier cas et qu'on ne peut s'empêcher de faire sentir en pronon- 

 çant bien comme lorsqu'on parie en public. 



(2i Je dis le ain et non tain, parce que, si rusage français de raposlrophe supprime le hamza 

 des voyelles initiales, il me paraît difficile de ne pas tenir compte de la forte contraction 

 «jui commence le mot ain. Nous admettons un hiatus du même genre quand nous disons le onze 

 du mois. 



(3) Principes de grammaire arabe, pat J.-B. Glaire. Paris, 1861. 



[i] Dans le mot Itorde qui vient du lurk o;7/oii ' J-^ij", camp), c'est un simple hamza qui a été 

 remplacé par une A aspirée. 



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