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Pour que le J de l'article s'assimile à la consonne suivante, il faut 

 que celle-ci soit une lettre solaire. La règle est sijnpie, et il est assez 

 facile de retenir quelles sont les lettres solaires. On commet pourtant 

 beaucoup d'erreurs à cet égard. Les uns transcrivent toujours l'article par 

 alouel (même systématiquement), et écrivent Abd-el-Rahmân,Haroun-al- 

 Rachîd, quoiqu'on ne prononce pas ainsi ; d'autres se trompent et font 

 l'assimilation pour une lettre lunaire, ce qui est un barbarisme. Le gé- 

 néral ILinoteau, le savant auteur de la grammaire de la langue tamacheq 

 (idiome berbère), a lui-même écrit Abd-el-Kader-(^d-DjiIani (1), comme 

 si le djiin éia'it une lettre solaire, ou comme si le mot DjUani commen- 

 çait par un d (lettre solaire) et non p?.r un ^ (lettre lunaire). M. Lar- 



geau , explorateur du Sahara, fait exactement la même faute quand il 

 écrit hassi-cd-djemel, au lieu de hàsi-el-djemel (puits du Chameau). J'ai 

 relevé quelque part la transcription Abd-er-Haman, où l'article devient 

 er devant une h! L'auteur de cette singulière règle d'euphonie avait en- 

 tendu qu'on disait Abd-cr-Rahmân, mais il ne connaissait évidemment 

 pas la cause de la transformation de l'artic'e en er. 



XII . — Les voyelles. 



11 me reste à dire quelques mots de la transcription des voyelles. 



Dans l'origine, les Sémites n'ont pas, comme les Aryas, poussé l'ana- 

 lyse du langage jusqu'à la conception de la consonne abstraite dépour- 

 vue de voyelle. Toute consonne l'eprésentait, à proprement parler, une 

 syllabe, ou, en d'autres termes, elle portait toujours sa voyelle avec elle. 

 Le ^ (b), par exemple, était accompagné de l'un des signes de voyelle 



brève dont j'ai déjà parié {■, » ba, v » bi, >. > bon) ou, à la tin des 



mots, du tanouin, signe de voyelle suivie de n (. > Ijan, w^ bin, v._> 



boun), La consonne peut pourtant aussi être précédée et non suivie de 

 voyelle, et, dans ce cas, on la marque d'un -so/iOîîn('^) ou signe de repos 



r 



(v )l , ab) : le mot l.sùs (dholma, obscurité), par exemple, porte un 



sokoùn suri'/ (i.^!]?). 



Il résulte de celte manière de comprendre les consonnes que les Ara- 

 bes ne peuvent transcrire sans altération les mots étrangers présentant 



(1) Dans SCS Poésies populaires de la KubtjUe ilu Jurjura. Paris, 1367. 



