H02 GÉOGRAPHIE 



œntué, se prononce é (mer, sel, chef) ; c'est pourquoi nous prononçons 

 beti (fils) comme bénn au lieu de dire beunn, et que le nom écrit Abd- 

 el-Kader est presque toujours prononcé Ahd-el-Kadère au lieu de Abd-el- 

 Qadr (I). Beaucoup d'écrivains, pour éviter cette prononciation vicieuse, 

 remplacent Ve sourd des Arabes par eu. Le général Daumas écrit Abou- 

 Bekeur,Touareug, taleub (lettré), fegurv (contrée), a,'?seur (une des heures 

 de prière) ; mais c'est tomber de Charybde en Scylla ; notre eu est trop 

 sonore et trop long- pour représenter Ye demi-muet du mot chemin, et 

 Bekeur ne rend pas mieux que Beker le mot arabe j.Xj (Bekr;. Il y a là 

 une difficulté réelle. Si l'on admettait que e won accen^tté représente tou- 

 jours Ye demi-muet, il faudrait accentuer l'e dans des mots tels que bel (pour 

 ben el, fils de); or, l'orthographe 6e/ paraît bien insolite, et cette distinc- 

 tion entre ber (pron. beurr ou 6'r) et bel est trop subtile pour devenir 

 d'un usage général. Je pense donc que, dans la pratique, il faut suppri- 

 mer Ye demi-muet chaque fois qu'on le peut sans inconvénient, comme 

 dans s^'/i/r (petit), ou le remplacer par une apostrophe J/'c/d (mont près 

 Constantine), ch'mal (gauche), ainsi qu'on le fait souvent pour escamoter 

 une syllabe dans la prosodie de nos chansonnettes comiques (il fra son 

 ch'min). 



En ce qui concerne les voyelles sonores à conserver dans les mots, 

 le fatha ( ^ ) se prononce tantôt a, tantôt è : on appelle indistincte- 

 ment aiif ou élif la première lettre de l'alphabet, on dit en Algérie 

 émir pour amir, el pour al. L'usage peut seul guider en cela. Le kesra 

 ( / ) se transcrit par i, quelquefois par é, mais suivi du ^ de prolon- 

 gation il équivaut toujours à t. Le dhamma ( ^ ) se transcrit par ou, 

 quelquefois par o, et suivi du ^ de prolongation, on doit le rendre 

 par où. 



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En résumé, j'appellerai surtout l'attention sur les points suivants : 



1° Ne jamais employer ck (pour k ou q), ni sch et u allemands (pour 

 ch et ou); 



2'' Répudier les transcriptions anglaises sh (pour ch), j (pour dj), w 

 (pour ou consonne) ; 



3" Répudier les orthographes grecques ph (pour f), rh (pour ;- initiale) ; 



4° Considérer toutes les h comme aspirées ; 



(1) Les Français font communément la même faute de prononciation dans les mots allemands, 

 et disent fatère, moutère, Odére, au lieu de fat'r, moufr, Odr [Valer, père, .Vutter^ mère, Oder, 

 n. de fleuve). 



