1134 ÉCONOMIE POLITIQUE ET STATISTIQUE 



comme pour en tempérer les écarts, telles sont les facultés mises sur- 

 tout en jeu par la seconde partie. 



L'ordre dans lequel on doit faire successivement appel à chacune 

 de ces facultés est l'ordre même de leur apparition et de leur déve- 

 loppement dans l'évolution organique. On ne sort pas de la marche 

 que la nature elle-même nous trace. 



Je sais qu'il faudrait développer, ces idées, qu'il faudrait montrer 

 tout ce que Ton peut apprendre ainsi successivement, et si bien qu'on 

 ne l'oublie plus, en subordonnant toujours une étude à venir à une 

 étude passée (que l'usage auquel on l'applique, aussitôt qu'on la pos- 

 sède, empêche d'oublier), au lieu de ne rien pouvoir retenir de tout ce 

 qu'on a appris simultanément, sans aucune corrélation logique, dans 

 ces programmes universitaires si chargés, si bourrés de leçons, qu'il n'y 

 reste aucune place disponible et qu'on ne doit plus chercher que la 

 leçon qu'on en peut retrancher, au lieu d'en inventer une nouvelle à y 

 intercaler et à y ajouter. 



Mais je tiens à redire que cette marche est celle de l'évolution elle-même 

 des diverses parties du cerveau et des diverses facultés de l'intelligence. 

 Celte évolution cérébrale, à mesure qu'elle sera mieux connue, ne peut 

 manquer d'être la base sur laquelle seront établies nos méthodes d'en- 

 seignement : elle seule fournira une marche sûre pour les études et 

 pour l'ordre à introduire dans les matières de ces études : 1° observa- 

 tions concrètes, leçons des choses ; 2" simultanément leçons des mots^ 

 complications progressives de ces leçons, d'abord sur une langue, puis 

 sur deux; 'è'^ union des leçons des choses aux leçons des mots et emma- 

 gasinement du plus grand nombre possible de connaissances, tant 

 en choses ou en phénomènes, qu'en expressions ou en mots. Je 

 tiens beaucoup à cet emmagasinement, à l'épreuve qu'il est bien et 

 dûment effectué, c'est-à-dire que, a l'appel du souvenir, soit par réci- 

 tations, soit par compte rendus, la mémoire ramène immédiatement à 

 notre disposition l'objet ou l'expression demandés. S'il en est autre- 

 ment, il faut s'efforcer de développer par Yexercice, par le fréquent 

 retour des vibrations de la cellule nerveuse, siège de la perception, cette 

 mémoire qui doit rappeler les mots en faisant réciter de beaux modèles 

 de littérature dans toutes les langues, et les choses en faisant raconter ou 

 écrire les phénomènes observés, de manière à avoir la certitude que ces 

 phénomènes sont ramenés par le souvenir, aussi bien que les mots, 

 sous le regard du sens intime, dans tous leurs détails, quels qu'en soient 

 le nombre et les qualités; 4° après l'observation concrète, après l'étude 

 des mots et l'exercice de la mémoire des choses et des mots, vient 

 l'exercice du jugement, c'est-à-dire l'étude, par comparaison, des objets 

 ramenés devant la conscience par la mémoire et, à sa suite, la conclu- 



