COURTY. ÉDUCATION BASÉE SUR l'ÉVOLUTION ORGANIQUE, ETC. 1135 



sion ou l'abstraction, qui n'est que le jugement résultant de cette com- 

 paraison. 



Que Ton applique cette méthode à toutes les études, à l'enseignement 

 primaire général ou à l'enseignement primaire d'une partie du pro- 

 gramme seulement; ou bien encore qu'on l'applique à l'enseignement 

 secondaire, à tout l'enseignement secondaire ou à une partie seulement 

 de l'enseignement secondaire, telle que l'étude des langues ou même 

 l'étude d'une seule langue, ou à l'étude des mathématiques, de la phy- 

 sique, de la chimie, de l'histoire naturelle, de la géographie, de l'his- 

 toire, etc.; c'est toujours la même chose. 



Jusqu'ici malheureusement, dans l'enseignement donné aux générations 

 qui nous ont précédé, on a commencé tout au rebours de la logique. 

 On a enseigné à l'élève toutes les œuvres d'imagination (et les œuvres 

 réputées littéraires ne sont pas autre chose), au lieu de lui enseigner d'a- 

 bord ce qui doit le plus l'intéresser, c'est-à-dire ce qui est, ce qu'il est lui- 

 même, ce qu'est cette terre sur laquelle il vit, ce qu'est ce monde qui 

 l'entoure, ce qu'est enfin l'univers et cette matière dont il est formé, 

 lui comme tout le reste, les propriétés de cette matière, la chaleur, la 

 lumière, ia pesanteur, l'électricité, que sais-je? ce qu'est l'homme lui- 

 môme autant qu'on le peut connaître, les moyens par lesquels il peut 

 entrer en relations avec ses semblables, d'abord les plus proches, les 

 plus voisins et les contemporains, jusqu'aux plus éloignés, jusqu'aux 

 anciens qui nous mènent par la main à l'histoire, à la philosophie et 

 aux œuvres d'imagination, par lesquelles un enseignement doit finir au 

 lieu de commencer. 



Tout a été jusqu'à ce jour si illogique dans notre enseignement, que 

 le même vice dont j'essaie de montrer l'existence dans le cycle de l'en- 

 semble des études, n'existe pas moins dans la manière d'étudier chaque 

 chose et jusqu'à chaque langue en particulier; car on a grand soin 

 d'enseigner à l'élève d'abord la partie abstraite et par cela même, dès 

 le principe inintelligible, d'une langue (la grammaire), avant d'en 

 apprendre la partie concrète, usuelle et utile, fienversez la méthode et 

 je puis vous garantir, par expérience, en 10 fois moins de temps, au 

 moins, des résultats 10 fois plus satisfaisants : j'en ai eu l'épreuve faite 

 sous mes yeux. 



Il serait si simple de suivre dans l'enseignement des langues la marche 

 de la nature, celle que l'on suit dans l'étude de sa propre langue 

 maternelle : les parler d'abord par mots simples, monosyllabiques ; sim. 

 plicité dans les idées égale à celle des mots; complication graduelle, 

 comme celle par laquelle passe l'enfant, s'élevant par degrés, dans sa 

 famille, à la connaissance de sa propre langue, sans y prendre aucune 

 peine : l'élève n'en prendrait pas davantage en suivant cette méthode à 



