COURTY. ÉDUCATION BASÉE SLR l'ÉVOLUTIO.N ORGANIQUE, ETC. ll37 



nouveau-né à digérer de la viande au lieu de lait et des légumes secs 

 au lieu de panade. 



Je n'en ai pas fini avec l'évolution organique corame base des méthodes 

 d'enseignement. Je dis, en effet, l'évolution organique individuelle et 

 non pas simplement l'évolution organique générale, parce que dans 

 l'évolution de l'homme ou du cerveau de l'homme, comme élément de 

 détermination de l'ordre à suivre dans l'enseignement, il faut ajouter à 

 l'ordre de succession des facultés se produisant chez tous les individus, la 

 prédominance d'une faculté chez tel ou tel individu, c'est-à-dire la diffé- 

 rence des aptitudes, qui est un élément non moins important de déter- 

 mination des matières à enseigner et du mode à suivre dans leur ensei- 

 gnement. Vous ne changerez jamais les aptitudes : apprenez donc à les 

 connaître, à les distinguer et à les déterminer. Amoindrir les mauvaises 

 qualités, développer les bonnes par lexercice : là est le secret de l'édu- 

 cation, pour les hommes comme pour les animaux, comme pour les 

 plantes. De là seul résulte le pouvoir de retirer de chacun d'eux ce qu'il 

 peut donner de meilleur. 



Quand on fait renseignement des enfants, non seulement il faut suivre 

 les lois de l'évolution, c'est-à-dire suivre dans l'ordre des matières de 

 l'enseignement, l'ordre de développement des facultés dépendant du 

 développement des organes qui sont en relation avec ces facultés et 

 avec ces matières, d'abord l'observation, la recherche, l'étude, la mé- 

 moire, puis le jugement, etc.; mais encore il est un principe important 

 à appliquer dans l'enseignement, c'est de connaître de bonne heure 

 les aptitudes de chaque élève et de s'attacher à les déveioppper, bien 

 entendu en les supposant favorables. Il serait aussi inutile de chercher 

 à en créer une absente, que de chercher à faire porter des pêches à un 

 poirier et des pommes à un abricotier. Malheureusement, ce n'est 

 guère connu, encore moins utilisé! C'est ce qui fait que, malgré les 

 immenses services qu'elles rendent, les grandes écoles, comme les écoles 

 normales, centrales, etc. , présentent souvent des inconvénients sérieux. 

 Elles jettont tons les disciples dans le même moule et ne peuvent en 

 faire sortir souvent que des inégalités par trop choquantes! Comment 

 ne pas s'affliger, quand on est bien pénétré de celte inégalité, de l'igno- 

 rance dans laquelle on rencontre, à cet égard, ceux qui de\Taiént en être 

 le moins atteints. Je me rappelle avoir parlé un jour, dans le cabinet d'un 

 ministre, à son secrétaire intime, de ces différences d'aptitude et de 

 l'importance, en même temps que de la difficulté, qu'il y a à les connaî- 

 tre : « Je ne connais, me répondit-il, que deux sortes d'aptitudes ■ 

 celle à travailler et celle à ne rien faire. » Certes rien n'est plus faux, 

 et je fus profondément attristé à la pensée que je n'avais pas pu pro- 

 voquer d'autre réponse que celle-ci . De même, comment nos législa- 



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