1138 ÉCONOMIE POLITIQLE ET STATISTIQUE 



teurs, nos députés, n'ont-ils rien trouvé de mieux à faire en fait d'en- 

 seigneiiienl que ce qui a été fait? c'est affligeant. Cela tient sans doute 

 à ce que nous ne sommes pas mûrs pour ces questions : aussi les sou- 

 lever seulement ici me donne l'espoir d'être un jour utile. 



C'est quand on est médecin, et surtout physiologiste, que l'on sent que 

 rien n'est variable d'un homme à un autre homme comme les aptitudes. 

 Si les pédagogues connaissaient, comme les médecins, (juelles diffé- 

 rences profondes existent entre les constitutions, les tempéraments, les 

 idiosyncrasies, quelles différences dans la manière dont un homme et 

 un autre homme digèrent, se nourrissent, supportent le mal et tolèrent 

 le remède, assurément le pédagogue ne nierait plus les aptitudes. Du 

 reste, pour peu qu'il ait bien v(julu observer, le plus infime pédagogue 

 n'aura pas tardé à voir que ses élèves ont des goûts différents, qu'ils 

 ont des aptitudes différentes à chercher, à regarder, à être curieux, à 

 saisir ce (|u'on dii, à le retenir, à le garder, à le redire par souvenir, à 

 le comparer, à le juger, etc. Chez un élève, par exemple, on admire une- 

 grande facilité de souvenir, mais on regrette qu'elle s'associe, comme par 

 un fâcheux contraste, avec une légèreté, quelquefois même avec une insuf- 

 fisance totale de jugement et de justesse dans le choix ou la décision. 

 Chez un autre, c'est tout le contiaire : le jugement est aisé, l'élève voit 

 droit, vite et bien, mais il a beaucoup de peine à se rappeler ce qu'il 

 a confié à la mémoire. Autres différences : l'un a du goût et de la 

 facilité pour les arts, un autre pour la littérature, la poésie, larl drama- 

 tique, un autre pour les sciences, l'expérience, la physique, la chimie, etc., 

 un autre pour les mathématiques, etc. Ces aptitudes sont aussi distinctes,, 

 aussi accusées que chez les animaux de même espèce, mais de race dif- 

 férente, dont les diversités d'aptitudes sont en rapport avec les variations 

 d'organisation, si remarquables chez les chevaux, les chiens, etc. 



Tous les pédagogues observateurs ont bien remarqué que ces diffé- 

 rences d'aptitudes se révèlent même dès les premiers moments de l'exis- 

 tence, pour ainsi dire. M"'^ Pape Carpantier dit qu'il faut avoir constamment 

 en vue, non de forcer à naître de précoces aptitudes, mais de satisfaire 

 et d'entretenir celles qui se manifestent d'elles-mêmes. (Enseignement 

 pratique dans les écoles d'asile, p. 4.) Il faut, dit encore un philosoi)he 

 contemporain, au lieu d'imposer au hasard tel ou tel genre d'études, 

 consulter les goûts naturels de l'élève et essayer de devmer ou plutôt de 

 reconnaître sa vocation (V. Compayré, Traité de F Education, t. II, 



p. 433.) 



Amoindrir les défauts, augmenter les qualités, pour l'homme comme 

 pour les animaux, comme pour les plantes : toute l'éducation est là; on 

 ne crée rien, on peut modifier tout. 



Ainsi l'évolution organique individuelle est la loi de développement de 



