p. SOLEILLET. DE l'eSCLAVAGE DANS l'aFRIQUE OCCIDENTALE 1169 



l'autre, surtout l'introduction de l'emploi des noirs dans l'intérieur des 

 familles. 



M. SoLEiLLET estime que, par la force des choses, les relations commer- 

 ciales contribueront beaucoup à l'éducation des noirs : mais ce ne serait pas 

 assez : il faut les employer autant que possible. Seulement il ne faut pas 

 sur leur sol leur imposer brusquement des manières d'agir contraires aux 

 leurs : ils nous considéreraient comme des ennemis. 



M. RozY ne compte pas sur la générosité des capitalistes pour fonder la 

 compagnie dont parle M. Soleillet. D'un autre côté, l'emploi de domestiques 

 noirs ne modifierait p,is grand chose, car il ne pense pas que la demande 

 puisse dépasser un million de sujets : c'est peu, relativement à la population 

 de ces pays africains. 



M. Georges Renaud croit que l'on doit s'en rapporter, pour la transfor- 

 mation des populations intérieures de l'Afrique, au temps et à la force des 

 choses, à la pénétration de ces contrées par les races européennes et au 

 développement du commerce. Il est dangereux, d'ailleurs, de faire du senti- 

 mentalisme quand on ne connaît pas toutes les conditions d'un problème de 

 ce genre : c'est ainsi que, suivant ce que vient de dire M. Soleillet, lorsqu'on 

 a voulu, par philanthropie, supprimer la traite, on a amené la substitution du 

 massacre des prisonniers à leur vente. Il faut se garder des illusions en ces 

 matières : l'association africaine a eu de fréquents mécomptes, parfois des 

 désastres. 11 faut aussi ne pas lutter contre la loi climatérique : l'Afrique n'est 

 pas favorable à l'Européen. Ce qu'on doit faire, c'est ne pas opérer par 

 extinction des populations indigènes, et au contraire acquérir une action 

 sur elles. 



M. Emile Trélat tient à protester contre les paroles par lesquelles 

 M. Renaud a paru critiquer le sentimentalisme et considérer la proposition 

 de M. Soleillet comme une généreuse illusion. Ne chassons pas le sentiment. 

 C'est par le cœur et par la raison que l'homme arrive à s'occuper de ces 

 questioûs, et son dévouement lui fait faire alors de grandes œuvres. Ne cri- 

 tiquons pas toujours : s'il y a témérité quelquefois, qu'importe! C'est ainsi 

 que les questions se résolvent. M. Soleillet nous a révélé qu'en Afrique un 

 homme pouvait arriver à se faire libre, mais ne pouvait rester libre. C'est là 

 ce qui est grave. D'un autre côté nous n'avons plus de véritables domestiques, 

 de ces serviteurs attachés à une famille et en faisant partie : s'il en reste ce 

 sont de pures exceptions. M. Soleillet a pensé qu'on pourrait peut-être les 

 remplacer par ces noirs qui ne peuvent rester là-bas en conservant leur 

 liberté, et M. E. Trélat ne croit pas la chose impossible. 



M. Fréd. Passy demande si la situation des nègres n'est pas due seulement 

 au premier contre-coup d'un changement de situation, ou si au contraire, du 

 jour où il n'y aurait plus besoin de marchandises, il n'y aurait plus besoin 

 d'esclaves . 



M. Soleillet répond que l'on faisait déjà des captifs avant la Iraite : c'est 

 dans Torganisalion de la société noire. Quand les noirs étaient fétichiste*, ils 

 mangeaient les adultes : actuellement on les enterre au lieu de les manger. 



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