1170 ÉCONOMIE POLITIQUE ET STATISTIQUE 



La traite avait du moins l'avantage relatif de permettre au noir d'arriver à la 

 civilisation. M. Soleillet ne désespère pas de voir affluer l'argent dans un but 



philanthropique, pour acheter des noirs. 11 ajoute que dans sa conviction on 

 arrive à une amélioration bien plus rapide de l'état de chose actuel en inter- 

 venant qu'en laissant faire le temps. 



M. Georges EEIAÏÏI 



Directeur de la Revue (jéo(jraphique intermitionale, attaché au Cabinet du Ministre des Finances. 



SUR LES TRAITÉS DE COMMERCE ET LE TARIF GÉNÉRAL DES DOUANES 



(EXTRAIT DU PRO(.ÈS-VERBAL) 



— Séance du 3 septembre 1879. — 



M. Georges Renaud expose d'abord la situation actuelle. Notre tarif géné- 

 ral suranné, prohibitif, est abandonné, car il est impossible en pratique. Les 

 protectionnistes ont obtenu la dénonciation des traités et la revision du 

 tarif cfénéral ou plutôt sa réfection complète. En attendant, le tarif conven- 

 tionnel en vigueur a été prorogé pour six mois à partir de la promulgation 

 du nouveau tarif. A ce moment, les uns demanderont l'application du tarif 

 o-énéral, les autres celle des tarifs conventionnels, le tarif général ne devant 

 servir qu'en l'absence de conventions. C'est ainsi que la lutte s'engagera. Le 

 "•ouvernement a déjà pris position : il s'est prononcé pour le maintien des ta- 

 rifs actuellement en vigueur. Nous devons le soutenir dans son attitude. 11 y a 

 un intérêt considérable à maintenir les traités, parce que les divers pays ont 

 tout intérêt à ne pas modifier leur régime, et que les opérations commerciales 

 ont été en gagées en connaissance de cause. Pour combien de temps doit-on 

 contracter? C'est une question de sécurité et de stabilité : il faut que ce soit 

 pour le plus long temps possible; les économistes admettent comme minimum 

 dix ans. Nous devons d'un autre côté développer et améliorer nos moyens de 

 transport. Dans la région du sud-est, ils s'élèvent encore en moyenne aux 

 2/3 de la valeur. On a dit que l'industrie avait besoin de plus de protection 

 que le commerce, c'est une erreur; leurs intérêts sont liés, car ce dernier 

 ne fait que distribuer les produits fabriqués. Plus le commerce sera prospère, 

 plus il demandera à l'industrie. M. Renaud demande en terminant que l'état 

 de choses actuel soit au moins maintenu, et qu'on n'aggrave encore ni char- 

 ges ni taxe. Les agriculteurs eux-mêmes doivent se joindre aux ennemis du 

 protectionnisme, car toute charge nouvelle les chargerait par contre-coup. Il 

 propose en terminant un vœu tendant à ce que les traités de commerce soient 

 prorogés pour le plus longtemps possible. 



