J.-A. BARRAL. SUR LES IRRIGATIONS H91 



lise près de 10,000 hectares de terres appartenant à dix-neuf communes, fut 

 achevé en cinq années, et il ne fallut rien moins que le succès pour convain- 

 cre le public de la possibilité de l'entreprise. Entre temps, Adam de Crapponne 

 fut abreuvé de tous les dégoûts, de toutes les amertumes. Un jour, le 13 mai 

 1552, il fut hué par la foule el exposé aux plus graves violences, parce que, 

 dans un essai de son canal principal, il avait eu la douleur d'avoir à consta- 

 ter des infiltrations. Sa sœur Jeanne, seule, lui rendit le courage; la noble 

 fille lui fit accorder par Antoine de Cadenet, contre le don de sa main, les 

 secours nécessaires pour l'achèvement de son œuvre. Enfin, le 30 avril 1559, 

 les eaux arrivèrent à Salon où elles furent reçues avec enthousiasme par une 

 population versatile, mais alors reconnaissante, ayant à sa tête le clergé. Cette 

 grande fête n'apporta qu'un court soulagement à la dure existence d'Adam de 

 Crapponne. S'il put obtenir quelques subsides pour compléter son œuvre, sa 

 ruine n'en fut pas moins bientôt absolue. 11 dut abandonner la Provence et 

 redemander du service au roi Henri III. Yers 1575, envoyé à Nantes pour 

 inspecter les travaux de fortification exécutés par des entrepreneurs que pa- 

 tronnait la reine-mère, il constata de graves malfaçons dans les ouvrages. Ses 

 ennemis, n'ayant pu acheter son silence, l'empoisonnèrent. Sa mort ne fut 

 pas vengée; ses dépouilles mortelles restèrent confondues dans une fosse 

 commune; sa sœur Jeanne ne put leur donner la dernière sépulture; elle dut 

 se borner à assurer le culte du souvenir du mort parmi les siens et dans son 

 ingrate patrie. La statue du grand ingénieur a été élevée , il y a quelques 

 années seulement, en face l'hôtel de ville de Salon. Je mets sous vos yeux 

 son portrait, pour rendre un pieux hommage à sa persévérance et à son 

 génie. Il n'a recueilli de son vivant que la ruine pour une œuvre qui, au- 

 jourd'hui encore et dans l'éternité, enrichira son pays. Et puis, quel bel exem- 

 ple à citer que celui du dévouement infatigable de sa sœur ! N'est-ce pas vous 

 toutes qui m'écoutez , mesdames , vous vous souviendrez de Jeanne de Crap- 

 ponne, et sœurs, mères ou épouses, vous voudrez vous associer aux œuvres de 

 ceux que vous aimez. Ne les laissez jamais désespérer. Comprenez leurs aspi- 

 rations, et s'ils succombent dans les rudes labeurs de ce monde, défendez leur 

 mémoire devant la postérité. 



Sur la même carte vous apercevez encore une autre canalisation d'une grande 

 importance, c'est celle des canaux des Alpines. Elle a sa prise en Durance à 

 Mallemort. Une branche commune, dite du canal Domanial, part de la rivière, 

 puis se partage au pont Donneau, en deux réseaux distincts, l'un des branches 

 méridionales, l'autre des branches septentrionales. La première partie fut 

 d'abord appelée canal de Boisgelin, du nom de l'archevêque d'Aix, qui, en 

 1772, en ordonna la construction. Depuis 1791, une partie est devenue pro- 

 priété de l'Etat, qui exploite aujourd'hui le tronc commun, la branche d'Orgon 

 et celle de Lamanon ; l'autre partie appartient à la Compagnie française d'ir- 

 rigation, et comprend les deux branches septentrionales. Cette Compagnie a 

 établi une nouvelle prise à Noves, et elle a créé les branches de Rognonas, 

 de Barbentane et de Tarascon. Elle a pour directeur M. Cacheux, et pour 

 ingénieur actif M. Caucanas. L'ensemble des canaux dits des Alpines sert à 

 l'arrosage de 8,400 hectares. 



