J.-A. BARRAL. SUR LES IRRIGATIONS 1203 



Dans cette démonstration des résultats que donne en agriculture l'emploi 

 judicieux de l'eau, je n'ai pas encore parlé de la vigne. Je réservais cette 

 question pour vous l'exposer avec les détails qu'elle comporte. 



Depuis longtemps, on donnait dans les vignobles du Midi, quelques arro- 

 sages, surtout pour les jeunes plantations, ou bien afin de pouvoir exécuter 

 quelques travaux de culture. Depuis la terrible invasion du phylloxéra, l'em- 

 ploi de l'eau dans les vignes a pris une bien autre importance. Vous savez 

 les désastres que le funeste insecte a causés et ceux dont il menace les 

 vignobles non encore atteints. Yuus le connaissez, et si je le fais passer sous 

 vos yeux dans ses différents états, depuis l'œuf jusqu'à l'insecte ailé, en insis- 

 tant sur son état aptère, afin de vous montrer comment il exerce sa succion 

 fatale, c'est surtout pour indiquer, en passant, son énorme fécondité. J'ai cal- 

 culé que, en une seule année, les générations successives de mille phylloxéras 



Fig. 9-'!. — Domaine de Mousquety transformé par l'irrigation. 



seulement peuvent couvrir complètement un hectare. Or, c'est par millions 

 que, au bout de deux ou trois ans, ils se rencontrent dans une vigne. Nos 

 tendres cépages nationaux ont un bois qui ne peut résister à l'insecte, tan- 

 dis que, comme M. Foex l'a démontré par des recherches patientes et bien 

 dirigées, certains cépages américains ont un bois qu'il ne peut entamer que 

 superficiellement. Ces recherches ont étépours uiviesà l'école d'agriculture de 

 Montpellier, qui, sous l'habile direction de M. Saint-Pierre, est devenue, dans le 

 Midi, le centre des études sur le phylloxéra. La destruction de celui-ci est 

 extrêmement difficile, parce qu'il faut que l'insecticide pénètre dans toutes 

 les parties du sol oia la vigne est plantée ; en outre, le petit animal a la 

 vie des plus résistantes. 



Après des expériences ingénieuses faites sur une petite échelle, M. Faucon, 

 dont le domaine est situé au mas de Fabre, à Graveson, a reconnu qu'après 

 quarante à quarante-cinq jours de submersion sous l'eau, l'insecte et ses œufs 

 étaient complètement détruits. Sa vigne, composée de 23 hectares, avait à peu 

 près disparu. Elle est à quelques kilomètres du canal des Alpines. 11 obtint 

 de M. Rhône, président du Conseil d'administration de la Compagnie fran- 

 çaise d'irrigation, de faire une dérivation afin d'amener, au mois d'octobre, 



