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étal de donner une rente variant de 30 à dOO francs par hectare ou par litre d'eau 

 par seconde pour les six mois de la saison d'arro=age. En outre, on peut obtenir 

 une rente spéciale pour quarante jours de submersion, et aujourd'hui il est 

 des administrateurs de canaux qui n'hésitent pas à demander 100 francs par 

 hectare de vigne submergé. Les viticulteurs réclament naturellement pour que 

 l'eau leur soit livrée à meilleur marché ; mais l'avantage est tellement grand 

 que, s'ils ne peuvent pas faire autrenient, ils se résignent à payer. 



Cette démonstration faite, je n'ai plus besoin d'insister sur l'importance d'un 

 canal qui utiliserait enfin l'eau du Rhône pour porter la fertilité dans les dé- 

 partements méditerranéens. La conviction est complète dans tous les esprits; 

 les efforts que fait depuis tant d'années M. l'ingénieur en chef des ponts et 

 chaussées Aristide Dumont pour mener à bien l'entreprise qu'il a conçue, vont, 



Fig. 101. 



je l'espère, triompher des derniers obstacles, et les applaudis- 

 sements que vous donnerez à son œuvre feront beaucoup 

 pour la rendre plus facile. Je fais passer sous vos yeux 

 le plan du projet de M. Aristide Dumont (fig. 101), projet dans 

 lequel il a été aidé par M. Michel et M. Lenthéric. 



Entre tous nos fleuves, le Rhône est peut-être celui qui se prêle le mieux 

 à la pratique de la grande irrigation, et cela par deux raisons princi- 

 pales : 



La première, c'est que, comme tous les fleuves d'Italie, le Rhône a toujours un 

 volume abondant pendant l'époque des irrigations du 15 avril au 15 octobre. 

 Cela lient à ce qu'il est alimenté par la fonte des neiges et des glaciers des 

 Alpes. Il résulte d'un relevé des hauteurs du Rhône constatées à l'échelle de 

 Yalence pendant vingt-six années que le fleuve ne descend presque jamais dans 

 la période estivale à plus de 0™,50 au-dessous de l'étiage. II se tient presque 

 toujours entre 1™.50 et 1 mètre au-dessus de cet étiage et roule, à la prise 

 d'eau du canal, un volume qui varie de 400 à 600 mètres par seconde. 



La seconde raison, c'est que la pente moyenne du Rhône est très forte. 



Le projet de canal d'irrigation du Rhône a été conçu par son auteur de 

 manière à utiliser, au profit de la vallée tout entière, ces deux conditions. 



