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des tunnels se trouve réduite à 20,010 mètres et, 'par compensation, la lon- 

 gueur des arcatures est portée à 15,890 mètres. 



Ces deux tracés offrent d'ailleurs peu de différence dans l'estimation des dé- 

 penses, l'augmentation de longueur étant compensée par la suppression de 

 trois longs tunnels et d'une rigole importante. 



Le canal d'irrigation du Rhône pourrait être, d'api-ès M. Dumont, exécuté 

 dans l'espace de quatre années. Si, comme tout le fait présumer, des crédits 

 suffisants pour la prompte aclivation des travaux d'amélioration du Rhône 

 sont enfin accordés, aucun obstacle ne s'opposera à l'achèvement de l'œuvre 

 agricole. 



Les deux entreprises pourront donc marcher parallèlement, et les vannes 

 du canal ne seront ouvertes que lorsque les mauvais passages du fleuve pour 

 la navigation seront améliorés. 



La dérivation projetée présente l'avantage, par sa hauteur, d'atteindre sur 

 les deux flancs de la vallée des terrains aujourd'hui de médiocre valeur^ et qui 

 seront entièrement transformés, tandis que les dérivations partielles ou rive- 

 raines du Rhône ne peuvent avoir qu'une bien moins grande utilité. JI. l'ins- 

 pecteur général Périer, rapporteur du projet au Conseil général des Ponts et 

 Chaussées, n'a pas estimé à moins de 8 millions l'accroissement de revenu 

 annuel que procurerait l'irrigation des terres, et à -40 millions le revenu actuel 

 et annuel des vignes que le canal pourrait sauver par la submersion. 



L'exécution du canal permettant de créer une surface arrosée de 

 50,000 hectares, pourrait donner naissance à une production de 300,000 tonnes 

 de foin par an, pouvant nourrir 100,000 têtes de gros bétail. Cette production 

 animale enrichirait dans des proportions énormes l'agriculture des départements 

 intéressés. 



Les forces motrices auxquelles le canal pourra donner naissance sur son 

 parcours sont considérables et pourront se louer avantageusement. Ces forces 

 s'élèvent à 4,3iO chevaux-vapeur environ. 



Après leur chute, ces volumes d'eau seront utilisés pour les irrigations des 

 plaines inférieures. 



Les irrigations ou submersions, créées par le canal d'irrigation du Rhône, 

 pourront s'étendre sur le territoire des départements de la Drôme, du Vaucluse, 

 du Gard, de l'Hérault. Rien ne s'opposerait à ce que ses bienfaits pussent être 

 répandus sur les plaines situées dans le département de l'Aude, entre Béziers 

 et Narbonne. Vers son origine, il pourrait aussi atteindre utilement une 

 partie du département de l'Isère, au moyen de combinaisons qui sont à l'étude. 



On propose de dériver à Condrieu 35 mètres cubes seulement à partir d'une 

 hauteur de 0"\50 au-dessus de l'étiage ; sauf à augmenter ce débit d'année 

 en année, au fur et à mesure que les travaux du Rhône seront perfectionnés 

 et que s'étendront les zones d'irrigation. Ce n'est probablement pas avant quelques 

 années que le maximum de la dérivation s'élèverait à 60 mètres cubes ; 

 lorsque ce chiffre sera atteint, il y aura bien longtemps que les travaux de 

 perfectionnement du lit du Rhône seront terminés. 



Il n'y a rien d'exagéré à demander la dérivation d'un volume de 35 mètres 

 cubes dans un fleuve qui débile au minimum, à la prise d'eau, un volume 



