EXCURSIOiNS 



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doux, k la SOI te du wagon. Les musiques entonnent l'hymne national, et 

 c'est au milieu d'applaudisseuients que les excursionnistes descendent de la 

 gare pour faire, à travers la ville, un rapide pèlerinage à tous ses monu- 

 ments. 



M. Revoil, architecte de la ville, qui a consacré sa vie à ses antiquités, 

 nous fait successivement visiter les Arènes, qu'on restaure avec beaucoup 

 de goût, le Musée, la Maison-Carrée, qui suffirait pour illustrer une ville, 

 les Bains romains, qui remontent au temps d'Augusle, le Temple de Diane, la 

 Maison d'Antonin. A la cathédrale, il nous explique ses plans de restauration 

 de ce magnifique morceau d'architecture romane auquel il a l'ambition de 

 rendre toute sa pureté. Nous saluons, en passant, la statue de Reboul, le poète 

 nîmois, et la belle fontaine due au ciseau de Pradier. 



La caravane s'arrête au Casino pour faire honneur au déjeuner. La longue 

 course à travers la ville a ouvert l'appétit ; le soleil de midi, qui s'est mis de 

 la fête, a altéré tous les gosiers. La musique de l'artillerie se fait entendre pen- 

 dant tout le repas. Au dessert, M. Bardoux se fait l'interprète de l'Association 

 et prononce le toast suivant: 



r Je crois être votre interprète à tous, Messieurs, en exprimant en votre 

 nom des remerciements à M. Revoil, qui nous a si courtoisement guidés à travers 

 les beaux monuments de cette ville. Des remerciements aussi à l'armée, qui 

 a pris le soin attentif de semer pour ainsi dire des musiques à toutes nos 

 étapes . (Applaudissements . ) 



» Je bois à la prospérité de la ville de Nimes, si artistique, si intelligente, et 

 qui est comme la fleur de cet incomparable pays de soleil que nous venons de 

 visiter. » 



Ce toast est couvert d'applaudissements. On acclame M. Revoil, l'armée, la 

 ville de Nîmes. 



M, Revoil répond en excellents termes; puis M. le docteur Gosse, de Genève, 

 porte, au nom des savants étrangers un toast éloquent à la France et à la 

 science française. 



En wagon pour Aiguesmortes ! La chaleur devient étouffante, mais personne 

 ne reste en arrière. Quelques dames, qui ont voulu faire partie de l'expédi- 

 tion, ne sont pas les moins intrépides à braver les ardeurs du soleil. 



Autour de Nimes, la campagne a toujours le môme aspect. A pari;' quelques 

 vergers d'oliviers, la végétation est presque partout misérable, la terre a soif. 

 Les cigales chantent de toutes parts. Les criquets voyageurs viennent jusque 

 dans les wagons saluer les entomologistes, et leur donner la passagère illusion 

 d'une course à travers les plaines africaines. Mais nous passons la station de 

 Milhaudet nous voici dans la région des sables de la côte. 



Le paysage prend un aspect nouveau. Aussi loin que la vue peut s'étendre 

 à droite et à gauche de la voie, c'est une immense plaine sans aucune ondula- 

 tion. A peine quelques, bouquets de pins arrêtent le regard. Des marais presque 

 partout. Sur l'espace enlevé aux eaux, des champs cultivés entoures de remparts 

 de roseaux, pour abriter des venis violents leur sol trop mobile. Les mas 

 (fermes) sont clairsemés. Les produits sont maigres. On est réduit à exploiter 

 les roseaux des marais, qui sont vendus pour faire des litières, des toitures, etc. 



