EXCURSIONS 1233 



Le soir, nous partons de Carcassonne pour aller coucher à Quillan, tête de 

 ligne du chemin de fer qui remonte la vallée de l'Aude en desservant Limoux. 

 Pendant que le souper se prépare, nous allons faire une visite aux bains de 

 Ginoles. 



Le lendemain samedi, nous remontons la vallée de l'Aude pour visiter les 

 gorges de Saint-Georges et plus loin le curieux défilé de Pierre-de-Lys ; nous 

 nous arrêtons à Gesse qui paraît être le bout du monde et où s'arrête actuelle- 

 ment la route. Ce pays est admirable; ce sont à chaque instant des surprises 

 nouvelles et des transports d'admiration ; les sites les plus pittoresques et les 

 plus variés se succèdent avec une rapidité telle qu'on peut croire que la na- 

 ture a réuni sur ce point les plus beaux spécimens de la création. Nous 

 trouvons là des blocs erratiques de granit, puis une moraine glaciaire coupée 

 par la route, une espèce de brèche très curieuse verte et rouge, de beaux 

 marbres très variés, blancs, noirs, veinés de rouge, entamés pour établir la 

 route et qu'il serait maintenant très facile d'exploiter. Nous revenons sur nos 

 pas jusqu'à Axât en déclarant que cette n'gion fort peu connue est certaine- 

 ment une des plus pittoresques et des plus intéressantes qu'on puisse voir. 



D'Axat nous nous rendons à pied à la Pinouze où nous visitons un chan- 

 tier d'injection de poteaux télégraphiques par le procédé Boucherie, puis nous 

 rejoignons notre omnibus pour remonter la vallée d'Aliès jusqu'au col de Com- 

 perrier où se trouve l'origine de la célèbre forêt des Fanges : de là nous 

 nous dirigeons sur Perpignan. A Saint-Paul-de-Fenouillet, le hasard nous met 

 en relation avec le maire, qui tient à honneur de nous taire déguster les vins 

 de la région et notamment un Rancio récolté par lui en 18io. En passant à 

 Estagel nous mettons pied à terre pour visiter la maison où Arago est né et 

 voir sa statue élevée sur la place principale de la ville. Le soir, nous visitons 

 Perpignan, elle lendemain dimanche après avoir complété notre visite, nous 

 prenons le chemin de fer de Collioure dont nous ne nous lassons pas d'admi- 

 rer le site original et pittoresque, puis nous suivons à pied la route qui lon^e 

 la mer jusqu'à Port-Yendres, où nous arrivons en même temps que la Picardie 

 qui ramène de la Nouvelle-Calédonie le premier convoi d'amnistiés. Nous assis- 

 tons au débarquement pendant que quelques-uns d'entre nous poussent jus- 

 qu'à la frontière d'Espagne, et nous rentrons le soir à Narbonne en nous arrê- 

 tant, entre deux trains, à Elne pour visiter le très beau cloître du xii^ siècle 

 qui s'y trouve et qui est en parfait état de conservation. 



Entre Perpignan et Narbonne, près de Sainte-Lucie, nous remarquons un 

 village entièrement lacustre, habité par des pécheurs et qui n'est relié à la 

 terre ferme que depuis cinq ou six ans par une digue formant chaussée. 



Près de Maudirac, nous traversons de vastes terrains conquis sur la mer et 

 très bien cultivés par une Compagnie qui y applique exclusivement le labou- 

 rage à vapeur. Nous arrivons le soir à Narboane, et lundi, après avoir visité la 

 ville, nous nous séparons en nous donnant rendez-vous à Reims en 1880 et en 

 remerciant M. Cochet qui par son amabilité et son précieux concours a assuré 

 la réussite complète de notre excursion finale. 



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