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rOrb jusqu'à la station de Latour (6 kil.) où l'on abandonne la ligne de Mont- 

 pellier à Rodez pour suivre l'embranchement de Graissessac (4 kil.) qui s'ouvre 

 dans la direction du Nord, et aboutit après avoir franchi le viaduc de Boussa- 

 gues et trois tunnels successifs, dans celle beaucoup plus étroite mais non 

 moins pittoresque de Graissessac. (Altitude moyenne MO m.) 



Reçus à leur descente de wagon par le Directeur et les Ingénieurs de l'ex- 

 ploitation, les membres de l'Association, dont le temps est compté, sont con- 

 duits directement vers le haut de la vallée, à la galerie du Grand-Chauip oii 

 les attend l'i nauguration d'un service de lt.»-omotive à air comprimé pour la 

 traction intérieure. 



On passe sans s'arrêter devant les principales installations extérieures, quais 

 d'embarqueme nt, magasins et ateliers, bureau de la direction, Mines José[ihine 

 et Saint- Joseph ; et l'on arrive peu après sur le terrier de Sainte-Barbe qui se 

 trouve au centre de l'exploitation. 



C'est en ce point que sont établies les machines à comprimer l'air, les accu- 

 mulateurs et engins de chargement des locomotives, mis successivement en 

 marche devant les membres de l'Association. On a pu voir fonctionner à l'Ex- 

 position universelle, ces locomotives (sijstème Mekarski). On espère retirer de 

 leur service tous les avantages que donnent les locomotives à vapeur, dont 

 l'emploi n'est pas possible dans la plupart des mines et surtout dans les 

 mines à grisou. 



Quelques membres, au nombre desquels nous devons mentionner de coura- 

 geuses dames, s'arment bravement de lampes Mueseler, et entrent assez avant 

 dans lamine du Grand-Champ; d'autres, voulant ajouter à leur visite de 

 mine l'attrait d'une descente dans des cages sont accompagnés au puits 

 Sainte-Barbe, dont on leur montre les chantiers les plus rapprochés. 



Revenu au jour, notre petit groupe atteignait SOO mètres plus loin le pied des 

 plans inclinés automoteurs qui amènent les charbons extraits des mines supé- 

 rieures, traversait ensuite sur la rive gauche le village de Graissessac propre- 

 ment dit, et revenant par les quartiers élevés où se trouvent les maisons 

 d'ouvriers, les écoles, l'hospice et l'économat, sur le terrier Sainte-Barbe pour 

 visiter en détail les installations extérieures du puits, machine d'extraction, 

 ventilateur Guibal, lampisterie, etc. 



Après quelques minutes de repos, on se dirige par la voie ferrée qui relie 

 toutes les mines de la vallée vers les ateliers de la gare dont on n'a pu prendre 

 encore qu'une rapide vue d'ensemble. 



Ce petit chemin de fer dont l'origine se trouve aux plans inclinés visités tout 

 à l'heure (longueur totale 1,800 m.)perce en tunnel un pli delà rive gauchequi 

 sépare les emplacements de Sainte-Barbe des établissements voisins; il dessert 

 ensuite la mine Saint-Joseph par laquelle arrivent aussi les charbons de la vallée 

 de Camplong (vallée parallèle à celle de Graissessac à 1,500 m. à l'est) et vient 

 déboucher 400 mètres plus loin en lôte de la gare d'expédition et à 30 mètres 

 au-dessus. 



Cette différence de niveau a permis d'étager les uns au-dessus des autres 

 et dans l'ordre voulu les divers ateliers de préparation mécanique dans lesquels 

 les charbons descendent successivement par leur propre poids. L'économie de 



