18 -LANCES GÉNÉRALES 



première fois par la race des conquérants asiatiques. Le problème obscur et 

 compliqué des origines européennes se trouvait ainsi ramené à une simplicité 

 et à une clarté séduisantes, et jamais hypothèse n'eut un succès aussi général 

 et aussi rapide. Pendant près de vingt ans, la doctrine ethnogénique de 

 Retzius fut admise sans contestations; un petit nombre de faits, interprétés 

 avec complaisance, semblaient lui prêter quelque appui, mais lorsqu'on se 

 décida enfin à y regarder de plus près, on vit ces faits s'évanouir l'un après 

 l'autre, et cette brillante théorie, déjà très-ébranlée, fut définitivement renversée 

 par lii découverte des races humaines fossiles. 



La diversité des races d'Europe ne date pas de l'ère presque récente des in- 

 vasions asiatiques ; elle ne date pas non plus de cette longue période de la 

 pierre polie qui précéda l'introduction des métaux et qui succéda à l'âge du 

 renne; elle remonte jusqu'aux temps quaternaires. Par là, l'hypothèse de 

 ReUius perdrait déjà une grande partie de son importance ; mais il y a plus : 

 le type dolichocéphale, loin d'être le dernier venu parmi nous, est le plus 

 ancien de tous; les migrations et les mélanges de races, loin de le développer, 

 n'ont fait que l'atténuer ; et ces brachycéphales, que l'on considérait naguère 

 comme une race autochthone, vaincue et dépossédée par des races plus fortes 

 et plus civilisées, ont été, au contraire, des envahisseurs étrangers dont l'im- 

 migration lente et progressive modifia d'une manière aussi profonde que du- 

 rable l'ethnologie de l'Europe occidentale. Ils n'apparurent que dans les der- 

 niers temps de l'époque quaternaire. Avant eux, d'autres races du type 

 dolichocéphale avaient successivement occupé le sol, et le moment est venu 

 d'exposer les principaux caractères distinctifs de ces trois races, retrouvées par 

 la science après tant de siècles d'oubli. 



111. 



Sous quels noms les désignerons-nous'? Une race à laquelle ne se rattache 

 aucun souvenir ne peut recevoir qu'un nom de convention. Le nom le plus 

 convenable est celui du lieu où a été recueilli le premier fait authentique 

 et caractéristique. D'après ce procédé, emprunté aux géologues, MM. de Qua- 

 trefages et Hamy ont donné aux trois principales races fossiles les noms de 

 races de Canstadt, de Cromagnon et de Furfooz. 



La rare de Canstadt est la plus ancienne de toutes; c'est celle dont les restes 

 sont le plus rares; le hasard a voulu cependant qu'elle ait été exhumée la 

 première. En l'an 1700, le due Eberhard de Wurtemberg, grand amateur 

 d'antiquités, lit faire des fouilles à Canstadt, près Stuttgart, dans un oppidum 

 de l'époque romaine. Les ouvriers poussèrent leur- pioches jusque dans le 

 terrain subjacent et y recueillirent une certaine quantité de eûmes et d'osse- 

 ments fossiles parmi lesquelsse trouvai! un grand fragment de crâne humain. 

 Mais on ne fit aucune attention à ce précieux débris. Ce fut seulement cent 

 trente-cinq ans plus tard, c'est-à-dire eu 1835, que le savant paléontologiste 

 Fred. Jœger le retrouva dans la collection des princes de Wurtemberg et en 

 reconnut l'importance. 11 osa en conclure que l'homme avait été le contemporain 



