26 SÉANCES GÉNÉRALES 



cipale, vous souhaiter la bienvenue dans cette ville hospitalière, et vous remer- 

 cier de l'avoir choisie pour y tenir en 1877 les assises de la science. 



La ville du Havre, messieurs, est une ville essentiellement commerçante et 

 industrielle. ; il a donc pu paraître surprenant à certains esprits que vous ayez 

 consenti à tenir vos savantes réunions dans celte ville où le coton est, dit-on, 

 le dieu adoré, et où, en définitive, on ne songe qu'au commerce, on ne s'oc- 

 cupe que de questions commerciales. 



Mais, messieurs, permettez-moi de vous faire observer que la ville du Havre, 

 berceau de Bernardin de Saint-Pierre, de Casimir Delavigne, de Dicquemare, 

 de Lesueur et d'autres célébrités dans les sciences, les lettres et les arts, ne 

 peut rester étrangère à rien de ce qui tend à élever l'esprit; elle a possédé et 

 possède en effet des sociétés littéraires et artistiques, et en ce moment même nous 

 avons des sociétés dont les travaux et les études se font remarquer par leurs 

 heureux résultats. Nous comptons des cercles d'arboriculture justement appré- 

 ciés, des sociétés musicales qui par leurs succès ont acquis un rang hono- 

 rable ; 



Une société de géologie dont vous irez admirer l'exposition toute normande, 

 et qui vous prouvera par ses nombreuses collections le zèle infatigable de son 

 président et de ses membres ; 



Une société de photographie qui, dans son exposition, va vous faire passer 

 en revue tous les monuments intéressants de la Normandie et de la France. 



Je ne vous parlerai qu'en passant de notre lycée, établissement remarquable 

 et appelé à un bel avenir; de nos conférences, de nos nombreux cours 

 publics si fréquentés, nos écoles communales, des écoles industrielles et d'ap- 

 prentissage, enfin de notre musée, de notre muséum d'histoire naturelle, de 

 notre vaste aquarium, où vous pourrez, messieurs, vous livrer à l'étude des 

 mystères sous-marins. 



Ainsi, messieurs, je pourrais opposer aux contradicteurs que la science est 

 l'alliée obligée de l'industrie, du commerce et de la navigation : à ce titre, 

 messieurs, permettez-moi de saluer de nouveau votre présence dans nos murs, 

 et d'espérer que les discussions qui vont surgir dans vos séances pourront avoir 

 de précieux résultats pour notre marine, notre commerce et notre industrie. 



Dans les visites auxquelles vous allez vous livrer dans notre ville, il vous 

 arrivera probablement d'inspecter notre magnifique forme de radoub et la ca- 

 rène d'un de nos grands steamers ; ce sera pour vous, messieurs, une étude 

 bien intéressante et vous rendriez un grand service à la navigation, si vous 

 pouviez la doter d'un enduit préservateur à bon marché. L'application du 

 pétrole au chauffage de nos machines est encore une question de la plus haute 

 importance, qui mérite vos investigations, aussi bien que l'emploi de l'électri- 

 cité, tant comme torce motrice que comme application à l'éclairage de nos 

 navires. 



Vous êtes, messieurs, je vous l'ai dit en commençant, dans une ville d'af- 

 faires, et vous pardonnerez à son maire de vous entretenir de ces questions 

 si intéressantes pour son commerce et sa navigation; il souhaite que votre 

 session de 1877 ait pour résultat de doter notre pays d'une de ces merveil- 

 leuses découvertes, fruit de patientes recherches, qui sont l'honneur de la 



