2S SÉANCES GÉNÉRALES 



l'année s'en ressent, chacun s'efforce de contribuer à l'œuvre commune : à 

 L'avancement de la science; on ne veul pas arriver dans sa section les mains 

 vides, on redouble d'attention, on précise ce qui restait vague, on démontre 

 ce qui n'était que pressenti, et votre studieuse activité se traduit chaque an- 

 née par une importante publication. Vous avez reçu, depuis quelques jours, 

 notre dernier volume, vous y avez trouvé la preuve du travail accompli pen- 

 dant votre dernière session. 



Aux mauvais jours, aux heures de lassitude, de doute, quand on se demande 

 si l'on n'a pas l'ait fausse route et si les minces résultats obtenus ne sont pas 

 disproportionnés aux grands efforts qu'ils ont coûtés, le souvenir de l'Association 

 vient encore ranimer les courages. On se rappelle les sympathies qu'on y a 

 rencontrées, les marques d'estime qui sont venues de collègues inconnus la 

 veille, et l'on reprend confiance en soi. Les somptueuses réceptions que vous 

 prodiguent les villes que vous visitez sont pour vous un puissant encourage- 

 ment ; votre modestie n'a pas à en souffrir, car c'est bien plutôt le drapeau 

 que les soldats qu'on acclame, et elles vous montrent que le pays est attentif à 

 vos travaux, qu'il partage la passion qui vous anime, que, comme vous, il a 

 le respect et l'amour de la science. 



Le devoir de votre secrétaire, messieurs, est de vous tracer l'histoire de 

 l'Association pendant et depuis la dernière session. Comme toutes les histoires, 

 la nôtre comporte des tristesses et des joies; nous avons la douleur de perdre 

 quelques-uns de nos collègues, nous avons le plaisir d'inscrire les récompenses 

 qui viennent encourager les jeunes gens au début de la carrière ou celles qui 

 sanctionnent une longue série de découvertes. 



La session de Clermont-Ferrand a été la fête de la météorologie, et M. Charles 

 Sainte-Claire Deville, qui était, chargé d'organiser en France le service des 

 observations, ne pouvait y manquer. 



Ce savant éminent avait consacré la première partie de sa vie à l'étude de 

 la géologie et particulièrement des phénomènes volcaniques; son exploration 

 des Antilles, sa patrie, est restée célèbre; ses travaux sur le Vésuve ne le 

 sont pas moins; aussitôt qu'une éruption était signalée, il accourait, -et, en 

 18G7, il ne craignait pas d'entreprendre un voyage pénible aux Açores avec 

 un observateur dont la réputation est aujourd'hui européenne, avec notre 

 collègue M. Janssen. 



Déjà, depuis quelques années, cependant, M. Deville avait un peu 

 délaissé la géologie; une autre science naissante l'attirait; il s'était jeté avec 

 passion dans l'étude de la météorologie; il arrivait d'Algérie, où l'avait appelé 

 son service, pour assister à notre réunion de Clermont, quand il fut atteint 

 parla maladie; il revint très-souffrant à Paris, et en quelques jours il suc- 

 comba. Son voyage à Clermont était le dernier qu'il devait entreprendre, et, 

 en rappelant ici la perte cruelle qu'a faite notre Association, nous n'obéissons qu'à 

 un sentiment de stricte justice, puisque c'est à vous que M. Charles Sainte- 

 Claire Deville a consacré ses dernières heures d'activité scientifique. 



Tous les ans, nos corps savants décernent dans une de leurs séances solen- 

 nelles des prix aux travailleurs dont les efforts ont été' couronnés de succès et 

 qui ont ajouté quelques faits nouveaux à la science, à ce grand patrimoine de 



