P.-P. DEHÉRAIN. — L'ASSOCIATION FRANÇAISE EN 187(1 ;>;> 



et bientôt les attraits de l'opulente Normandie vous feront oublier ceux de la 

 pittoresque Auvergne. Avant que vos souvenirs se soient complètement effacés, 

 nous essaierons, si vous le voulez, de nous rappeler ensemble quelques-uns 

 des traits saillants de la session de Clermont. 



Nous avons eu, en isTii, l'honneur d'être présidé par une des gloires les 

 plus liantes de la science française, par un des secrétaires perpétuels de l'Aca- 

 démie des sciences, par M. Dumas. L'Association gardera toujours à l'illustre 

 chimiste une profonde reconnaissance, car c'est sous sa présidence qu'elle 

 a été déclarée d'utilité publique. 



Il m'en coûte de ne rappeler que par un rapide souvenir la chaleureuse 

 conférence de M. Frédéric Passy, immédiatement suivie de la belle leçon de 

 M. Claude Bernard; mais le temps me presse, et cependant vous ne me per- 

 mettrez pas de passer sous silence la soirée que M. Wurtz a consacrée aux 

 matières colorantes extraites de la houille. 



Chacun sait que, pendant la fabrication du gaz de L'éclairage, on recueille 

 des composés liquides, des carbures d'hydrogène, qui, soumis à une série de 

 réactions délicates, fournissent de belles matières colorantes. 



Qu'il suit possible, pendant la durée rapide d'une leçon, de les employer 

 à teindre des étoffes des nuances les plus variées et les plus éclatantes, per- 

 sonne n'en doute ; mais ce n'était pas seulement les applications de ces composés 

 que M. Wurtz avait l'intention de vous faire connaître ; il voulait rendre 

 claire, palpable, la constitution de ces matières complexes; il voulait, en 

 quelque sorte, construire devant vous l'édifice compliqué de leurs molécules. 



Vous vous rappelez, messieurs, quel succès a rencontré cette audacieuse 

 tentative ; vous avez encore devant les yeux ces boules ingénieusement dis- 

 posées qui vous représentaient le carbure d'hydrogène fondamental, point de 

 départ de la matière complexe qu'il fallait obtenir; vous l'avez vu se compli- 

 quer peu à peu et finir par vous représenter une de ces triamines dont le nom 

 seul était fait pour effrayer. 



Les boules se succédaient les unes aux autres si facilement, elles étaient 

 enlevées avec tant de dextérité et si adroitement remplacées par d'autres, que 

 peut-être un autre orateur, opérant si prestement, eût pu voir quelques sou- 

 rires sceptiques s'esquisser sur la physionomie de ses auditeurs. 



M. Wurtz, messieurs, n'avait rien de semblable à craindre; on savait que 

 ce n'est pas seulement à l'aide d'atomes figurés qu'il réalise les combinaisons 

 dont ses puissantes conceptions lui font pressentir l'existence, mais que la 

 parole entraînante du professeur s'appuie sur l'habileté d'un chimiste consommé, 

 que la découverte des ammoniaques composés et des glycols rendra à jamais 

 célèbre. 



Les excursions, mesdames et messieurs, sont toujours un des grands attraits 

 de nos réunions; au plaisir de parcourir une contrée nouvelle pour beaucoup 

 d'entre nous, se joint la satisfaction d'être accueilli avec l'empressement le 

 plus flatteur; partout où nous sommes allés, à Vichy, à Issoire, à Volvic 

 à Riom, àThiers, des fêtes étaient préparées, et pour nos excursions finales 

 dans le Cantal, au mont Dore, au Puy-en-Yelay, nous avons rencontré des 

 guides aimables, dont l'érudition nous a été d'un puissant secours. 



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