LEXMER. — LA GÉOLOGIE NORMANDE 39 



Il y a , croyons-nous, messieurs, de nombreuses et bien intéressantes 

 études à faire sur les rapports qui existent entre la composition du sol 

 et la civilisation des peuples. 



La civilisation naît dû bien-être, el le bien-être nous vient directe- 

 ment du sol. En effet, si une agglomération humaine habite sur un sol 

 fécond, où se trouvent répandus non-seulement les éléments nécessaires 

 à la vie alimentaire, mais encore les roches et les minéraux propres à 

 la construction des grands monuments, cette agglomération grandira, 

 deviendra un peuple, et construira des villes comme Paris, Londres, 

 Vienne, qui sont, comme presque toutes les capitales de l'Europe, 

 placées sur un sol qui a lui-même fourni les matériaux nécessaires aux 

 constructions. 



Si, au contraire, une branche de la famille humaine est jetée par le 

 hasard dans un climat malsain, sur un sol stérile, là où les matériaux 

 manquent, comment admettre qu'elle puisse grandir'.' Elle restera sta- 

 tionnais comme les sauvages, fatalement arrêtes sur le sentier du pro- 

 grès par la lutte âpre et toujours renaissante que créent chaque jour 

 les implacables nécessités de la vie. 



La Normandie est baignée par la Manche depuis le mont Saint- 

 Michel jusqu'au Tréport , sur une distance d'environ quatre-vingt-dix 

 lieues marines. Cette longue cote est, sur un grand nombre de points, 

 attaquée et fortement ravagée par la mer. Le choc séculaire des vagues 

 a taillé dans les roches calcaires de hantes falaises qui, de loin, res- 

 semblent à de gigantesques murailles , coupes verticales qui rendent 

 particulièrement facile l'étude de la géologie que je me propose d'es- 

 quisser très-rapidement. 



Les roches azoïques, le granité, en Normandie, ne se trouvent que dans 

 les départements de la Manche, de l'Orne et du Calvados; elles sont la 

 continuation des couches qui forment le sol armoricain. 



Au-dessus du granité, dans les mêmes départements, on rencontre les 

 schistes cambriens et les quartzites du Silurien , le plus ancien terrain 

 sédimentaire de notre région et dans lequel on trouve de nombreux 

 et remarquables fossiles. Puis viennent, en se dirigeant vers le nord- 

 est dans le Calvados et dans la Manche, les calcaires du Dévonien, au- 

 dessus duquel on rencontre le terrain houiller , exploité autrefois sur 

 deux points, à Littry et au Plessis. Depuis longtemps, la mine du Pies- 

 sis est envahie par les eaux ; celle de Littry, au contraire, fait l'objet 

 d'une bonne exploitation et le charbon qu'elle fournit est, en grande 

 partie, employé pour l'éclairage au gaz de la ville de Paris. 



Le terrain carbonifère est recouvert par des assises importantes 

 appartenant au Trias. 



Les terrains jurassiques occupent une très-vaste étendue dans la 



