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nières la résistance de l'air au mouvement du système. Il en était en- 

 core de même en 1851 et en 185o ; aussi les aéronautes de l'école de 

 Marey-Mongc sont-ils restés sous cette impression et parlent-ils toujours 

 d'aérostats colossaux, tandis qu'il est bien préférable et très-possible 

 aujourd'hui de recourir à des aérostats d'un faible volume, suffisants 

 pour enlever des machines déjà assez puissantes pour les entraîner dans 

 la plupart des circonstances atmosphériques. 



M. Dupuy de Lôme, à qui l'on est redevable de l'étude la plus com- 

 plète et la plus savante qui ait été faite sur les aérostats dirigeables, n'a 

 pas voulu recourir aux machines et s'est contenté de la force muscu- 

 laire d'un certain nombre d'hommes pour mettre son hélice en mou- 

 vement. J'ai déjà dit que le célèbre ingénieur avait pensé à assurer la 

 rigidité de l'enveloppe de l'aérostat au moyen d'une poche ou ballonet 

 intérieur, dans lequel un ventilateur manœuvré de la nacelle permettait 

 d'introduire de l'air au fur et à mesure de la déperdition du gaz. Enfin, 

 il faut ajouter que personne avant M. Dupuy de Lôme n'avait résolu 

 avec autant de succès le problème de la suspension de la nacelle au 

 ballon allongé, ce à quoi il est parvenu à l'aide de deux filets disposés 

 de la manière la plus ingénieuse et qui assurent la solidarité parfaite 

 des différentes parties du système. 



Quand, le 2 février 1872, M. Dupuy de Lôme lit l'essai de son aéros- 

 tat, le vent était d'une violence extrême et la force motrice dont il dis- 

 posait était insuffisante pour lui permettre d'obtenir une déviation bien 

 sensible. Aussi, dans le public ordinaire, considère-t-on cette expérience 

 comme un échec, tandis qu'en réalité, elle a tenu tout ce qu'il était 

 raisonnable d'en attendre. Le calcul montre en effet de la manière la 

 plus simple qu'avec un vent de 16 à 17 mètres par seconde, les huit 

 hommes qui faisaient tourner l'hélice ne pouvant imprimer au ballon 

 qu'une vitesse de 2 m ,80, la déviation devait être de douze degrés envi- 

 ron t et c'est cette déviation qui fut constatée par M. Dupuy de Lôme 

 et par son collaborateur, 31. l'ingénieur Zédé, toutes les fois que les 

 hommes faisaient tourner l'hélice. 



M. Dupuy de Lôme était donc en droit d'affirmer, comme il l'a fait, 

 que si l'on substituait huit chevaux-vapeur aux huit hommes d'équipe, 

 on parviendrait, avec le même aérostat « à se dévier du lit du vent 

 d'un angle considérable, par les vents ordinaires, et même assez sou- 

 vent à faire route, par rapport à la terre, dans toutes les directions 

 qu'on voudrait suivie ». 



A peu près dans le même temps que M. Dupuy de Lôme étudiait 

 avec une si grande supériorité la question de la direction des aérostats, 

 un ingénieur autrichien, M. llaenlein, parvenait à réunir les fonds 

 nécessaires pour construire un ballon allongé qu'il se proposait de cou- 



